Žiūrovus užvedinėjęs ir galingais dėjimais džiuginęs Utenos „Juventus“ legionierius Kenny Gainesas triumfavo Karaliaus Mindaugo taurės „Oro karaliaus“ konkurse.
Amerikietis laimėjo 1500 eurų prizą ir kelionę su „Ukrainian International Airlines“ į pasirinktą Europos šalį.
Finale Gainesas 144-137 palaužė kviestinį svečią iš Vilniaus „Perlo“ komandos Domantą Vilį.
„Buvo sunkiau nei tikėjausi. Jaunuolis (Vilys) parodė gerų dėjimų, negalvojau, kad jis yra toks atletiškas. Džiaugiuosi, kad man pavyko laimėti. Nesitikėjau laimėti, bet to tikėjosi mano komanda, vadovai. Jaučiau spaudimą, tačiau turėjau išeiti ir padaryti tai, ko nori sirgaliai ir teisėjai“, – po konkurso kalbėjo Gainesas.
Finale pralaimėjęs Vilys vieną iš dėjimų lemiamu metu bandė atlikti per savo konkurentą Gainesą, tačiau pirmuoju bandymu jam nepavyko – 18-metis atsitrenkė į amerikiečio nugarą. Šį dėjimą lietuvis atliko kitu bandymu, kai Gainesas šiek tiek toliau žengė į priekį ir pritūpė.
„Tiesiog tikėjausi, kad jis nesusižeidė. Taip pat norėjau, kad jis atliktų dėjimą, kad finalas nebūtų lengvas“, – šį nepavykusį kolegos dėjimą su šypsena veide komentavo Gainesas.
„Juventus“ žaidėjas „Oro karaliumi“ tapo po galingo paskutinio dėjimo kamuolį persimetus tarp kojų. Pirmaisiais dviem bandymais jam nepavyko įkrauti iš viršaus ir baigė ištiksėti vienos minutės laikmatis, tačiau ameriketis dėjimo pasirinkimo nekeitė ir galingai įkrovė trečiuoju bandymu bei surinko 49 balus.
„Tas dėjimas buvo sunkiausias, tokio nebuvau atlikęs nuo vidurinės mokyklos, kuomet man buvo 18 metų, o dabar man – 24-eri. Nebuvau tikras, ar jis pavyks, – pasakojo Gainesas.
Triumfas konkurse kiek pagerino Gaineso nuotaiką po skausmingos nesėkmės KMT ketvirtfinalyje prieš Vilniaus „Lietuvos rytą“, kuomet per pratęsimą buvo pralaimėta 88:91.
„Juventus“ krepšininkas sakė ilgai negalėjęs sudėti bluosto ir mačo įrašą dar sykį pažiūrėjęs namie.
„Tą naktį buvo sunku užmigti. Man tai pavyko, bet kai grįžau į namus, tuomet peržiūrėjau rungtynes, paskambinau savo tėčiui ir mes kartu stebėjome mačą. Su savo tėčiu apie krepšinį kalbame kiekvieną dieną – tiek apie rungtynes, tiek ir apie treniruotes, video peržiūras, artėjančius mačus“, – tikino krepšininkas.
Amerikietis į „Juventus“ atvyko tik gruodžio mėnesį, kuomet sudarė mėnesio trukmės kontraktą. Gainesas buvo patyręs traumą, tačiau Utenos ekipos vadovų tai neišgąsdino – jie sudarė sutartį iki kito sezono pabaigos.
„Individualiai tai yra Eurolygos ir NBA galimybių žaidėjas“, – po mačo su „Lietuvos rytu“ sakė „Juventus“ treneris Žydrūnas Urbonas.
„Dėl tokio „Juventus“ sprendimo buvau labai patenkintas. Jie patikėjo mano talentu, pasiliko mane ir aš už tai esu dėkingas. Esu laimingas, kad tokioje stiprioje krepšinio lygoje galiu reprezentuoti JAV.
Mano tikslas yra NBA. Visi, kurie žaidžia krepšinį, turi tokią svajonę. Tai amerikietiška svajonė. Jau šiek tiek paragavau NBA krepšinio būdamas Hjustono „Rockets“, bet tikiuosi dar sugrįžti“, – konferencijoje į savo ateitį žvelgė Gainesas.
Atrankos etapas:
Kenny Gainesas – 94 balai
Domantas Vilys – 89 balai
Matas Jucikas – 82 balai
Viačeslavas Bobrovas – 81 balas
Laronas Dendy – 80 balų
Finalas:
Kenny Gainesas – 144 balai (po 3 dėjimų)
Domantas Vilys – 137 balai (po 3 dėjimų)
Ačiū, kad mus skaitote! Mes jums turime dar daugiau turinio.