Toronto „Raptors“ mainai, kuomet į komandą atvyko aukštaūgis Serge’as Ibaka, žadėjo puikią progą vidurio puolėjui Jonui Valančiūnui. Tačiau viskas susiklostė kitokiu scenarijumi.
Buvo spėjama, kad Ibaka atims dalį Valančiūno minučių, kuomet jis žais centro pozicijoje, o tokiais atvejais sunkaus krašto pozicijoje rungtyniaus Patrickas Pattersonas, DeMarre’as Carrollas ar P.J. Tuckeris. Ibakos užduotis atrodė padėti Valančiūnui – sukurti jam erdvės, kad lietuvis galėtų žaisti giliai po krepšiu, taip pat padėti gynyboje varžovams žaidžiant du prieš du. Tai atrodė sėkmingas scenarijus, rašo „Sportsnset“ žurnalistas Dave'as Zarumas.
Tačiau viskas susiklostė kitaip. Ibaka perėmė nemažą dalį Valančiūno minučių centro pozicijoje, o skaičiai rodo, kad šis „Raptors“ sprendimas pasiteisina.
Toronto Raptors / Tvarkaraštis
Ibakai žaidžiant sunkiuoju krašto puolėju (kuomet centro pozicijoje žaidžia Valančiūnas, Jakobas Poeltlas arba Lucasas Nogueira), „Raptors“ per 103 minutes leido varžovams pelnyti 15,1 taško daugiau. Tuo metu kai Ibaka pasistūmė į centro poziciją, Toronto klubas per 108 minutes įmetė 22,7 taško daugiau nei oponentai.
Tokie skaičiai sufleruoja aiškią mintį – „Raptors“ žaidžia kur kas geriau, kuomet vidurio puolėjo poziciją užima Ibaka. Tuo metu su vienu iš trijų tikrų centrų Toronto klubas stringa. Dėl tokios situacijos Valančiūnas praranda savo rolę ekipoje.
Kyle’ui Lowry iškritus iš rikiuotės atrodė, kad dėl to turėtų būti labiau išnaudojamas Valančiūnas, tačiau vietoje to, dar labiau sumažėjo JV produktyvumas.
Komanda kuriam laikui neteko Lowry, išmainė geriausiai puolime žaidžiantį atsarginį žaidėją Terrence’ą Rossą ir pasipildė Ibaka bei Tuckeriu. Dwane’as Casey perstatė savo pajėgas ir „Raptors“ įgavo naują veidą. Tampa akivaizdu, kad šios permainos neišeis į naudą Valančiūnui, kuris nebebus toks efektyvus, koks buvo praeityje.
„Raptors“ nenori savo startinio penketo centro viešai pažeminti ar sumenkinti jo vaidmenį, nes jam buvo skiriamas pagrindinis dėmesys kuriant komandos plėtros planą. Bet faktas toks, jog ekipa žaidžia geriau, kai JV sėdi ant suolo.
Praėjusį penktadienį „Raptors“ susitiko su Vašingtono „Wizards“, kurioje žaidžia tradicinis centras Marcinas Gortatas. Įprastai Valančiūnas prieš tokius aukštaūgius gaudavo svarbią rolę, tačiau tąkart aikštėje praleido tik 13 minučių. Jis pelnė 2 taškus, sugriebė 3 kamuolius ir triskart prasižengė. Ibaka per 33 minutes įmetė 14 taškų, atkovojo 8 kamuolius ir blokavo 2 metimus.
Valančiūnas žaidė solidžiai su Milvokio „Bucks“, kuomet pelnė 13 taškų ir sugriebė 7 kamuolius. Bet „Bucks“ aukštaūgis Spenceris Hawesas Toronto klubą žudė savo metimais iš tolimesnės distancijos, o Valančiūnas visą ketvirtąjį kėlinį aikštėje nepasirodė.
Po pokyčių „Raptors“ pasikeitė. Prisijungus Ibakai, „Raptors“ gynyba tapo kur kas solidesnė. Pagal varžovų taiklumą „Raptors“ iš 9-osios vietos tarp visų NBA ekipų pakilo į trečiąją.
Daug ką pasako ir krepšininkų statistika. Ibaka per šešerias rungtynes „Raptors“ klube per 35 minutes pelno po 17 taškų, atkovoja po 7,7 kamuolio, blokuoja po 1,5 metimo, o per mačą vidutiniškai pataiko po 2,2 tritaškio.
Tuo metu Valančiūnas per šias rungtynes įmeta po 9 taškus, atkovoja po 6,5 kamuolio, o aikštėje praleidžia po 19 minučių.
Tokie rezultatai kelia klausimą, ką „Raptors“ darys vasarą. Ibaka taps laisvuoju agentu ir sieks pelningo kontrakto, o Valančiūnui liks dar trejų metų 50 mln. JAV dolerių kontraktas. Jeigu situacija nesikeis, lietuviui gali būti ieškoma nauja komanda.
Ibakos žaidimo epizodai:
Ačiū, kad mus skaitote! Mes jums turime dar daugiau turinio.