Kovingumą pademonstravę Vilniaus „Lietuvos ryto“ (18-2) krepšininkai panaikino triuškinamą deficitą, o paskutinės atakos smaigalyje atsidūręs Antanas Kavaliauskas pataikė iš po krepšio bei išplėšė pergalę sostinės klubui.
Sostinės klubas ketvirtfinalio serijoje iki dviejų pergalių susikaus su paskutinę minutę į atkrintamųjų traukinį įšokusiais Kėdainių „Nevėžio“ krepšininkais, tuo metu žalgiriečiai dėl vietos pusfinalyje grumsis su Pasvalio „Pieno žvaigždėmis“. Atkrintamosios varžybos prasidės balandžio 30 dieną.
Jeigu „Lietuvos rytui“ ir „Žalgiriui“ pavyks peržengti ketvirtfinalio barjerą, tada šių komandų keliai susikirs jau LKL čempionato pusfinalyje.
Mačo lūžis įvyko ketvirtojo kėlinio pabaigoje – po Roberto Javtoko taškų iš po krepšio „Žalgiris“ turėjo septynių taškų persvarą (81:74). Tada Renaldas Seibutis pelnė dvitaškį, o į greitą puolimą pasileidęs Zabianas Dowdellas pataikė iš po krepšio su Šarūno Jasikevičiaus pražanga.
Pastarasis su tokiu teisėjo sprendimu nesutiko, nesuvaldė emocijų bei buvo nubaustas dar ir technine pražanga. Tris baudų metimus realizavęs Dowdellas išlygino rezultatą, o po minutės pertraukėlės taikliu dvitaškiu ir pirmą kartą išvedė „Lietuvos rytą“ į priekį (83:81).Mesdamas iš trijų taškų zonos Seibučio pražangą išprovokavęs Justinas Dentmonas galėjo persverti rezultatą aikštės šeimininkų naudai, tačiau tuo nepasinaudojo – „Žalgirio“ lyderis pataikė dvi baudas iš trijų, o puolime kamuolį atkovojęs Dentmonas suklydo bei suteikė šansą svečiams (84:84).
Į greitą puolimą pasileidęs Dowdellas atliko perdavimą į baudos aikštelę įkirtinėjančiam Kavaliauskui bei pastarasis metimu iš po krepšio išplėšė pergalę savo komandai (86:84).
Antrajame kėlinyje po Kavaliausko dviejų taškų „Lietuvos ryto“ deficitas buvo sumažėjęs iki vienuolikos taškų (40:29), tačiau tada aikštėje dominavę žalgiriečiai spurtavo 8:2 bei įgijo triuškinamą – septyniolikos taškų persvarą (48:31), kurios iki rungtynių pabaigos aikštės šeimininkai išlaikyti nepavyko.
„Žalgiris“: Paulius Jankūnas 22 (11 atk. kam., 8 išpr. praž.), Justinas Dentmonas 16 (3/9 trit., 6 kld.), Robertas Javtokas 11 (5/13 dvit.), Šarūnas Jasikevičius 10, Martynas Pocius 9.
„Lietuvos rytas“: Zabianas Dowdellas 18, Stevanas Jelovacas 14, Renaldas Seibutis 14, Juanas Palaciosas 10, Antanas Kavaliauskas 9.
Rungtynių vaizdo reportažas:
Pergalinga „Lietuvos ryto“ ataka:
Šarūno Jasikevičiaus komentaras:
Gintaras Krapikas („Žalgirio“ vyr. treneris): „Norėčiau pasveikinti priešininkų komandą su pergale, kurią jie šiandien pasiekė. Nors pradžioje jiems nelabai sekėsi, antroje rungtynių pusėje žaidė galingiau ir galiausiai palaužė mus. Nors jie buvo užsitikrinę reguliaraus sezono vardą, žaidė kupini ryžto, su tuo juos ir sveikinu.
Šarūnas po rungtynių atsiprašė ir komandos, ir trenerio už neapgalvotą žodį, bet dabar mes tos situacijos atgal negrąžinsime.
Be abejo bus keista, kad „Žalgiris“ ir „Lietuvos rytas“ nežais finale. Dėl to daug ir kalba apie LKL, nes šiemet yra ne kaip visada.
Sezono metu įstūmėme save į tokią situaciją. Turėjome unikalią galimybę užimti antrą vietą, To nepadarėme, reikės eiti sunkesniu keliu, kad pasiektume savo tikslą, o jis išlieka vienas – apginti čempionų vardus.“
Išsamesnis Krapiko komentaras:
Dainius Adomaitis („Lietuvos ryto“ treneris): „Rungtynės buvo tokios, kokių ir tikėjomės. Gal iš pradžių truputį nustebome dėl agresyvumo, kurį demonstravo „Žalgiris“, viskas buvo ant pražangos ribos. Tačiau keletas korekcijų, kurias padarėme pertraukos metu, pavyko ir džiugu, kad žaidėjai, net pralaiminėdami keturiolika taškų, nepalūžo. Turėjome savo planą, jo laikėmės ir stengėmės žaisti su didele rotacija, intensyviai ir tai davė rezultatą.
Tos kalbos, kad mes galėjome pralaimėti, kaip ir žeidžia. Kaip jūs įsivaizduojate, pasako treneris prieš rungtynes, kad reikia pralaimėti? Ne, eini ir žaidi.
Dabar žinau tiek, kad turime žaisti su „Nevėžiu“. Man nėra nieko svarbesnio, nei pasiruošti rungtynėms su „Nevėžiu“.“