Toronto „Raptors“ pasiruošę reabilituotis po nesėkmingo žaidimo pirmosiose NBA atkrintamųjų rungtynėse. Artėjančią naktį Jono Valančiūno atstovaujama ekipa namie vėl priims Bruklino „Nets“ komandą.
Kanados klubas pirmąsias serijos rungtynes pralaimėjo 87:94, nors buvo audringai palaikomi gerbėjų tiek „Air Canada Center“ arenoje, tiek greta jos. Toks ažiotažas išmušė iš vėžių kelis „Raptors“ žaidėjus, bet ne Valančiūną.
Lietuvis pelnė 17 taškų ir atkovojo 18 kamuolių ir atrodė nė kiek neišgąsdintas nei atkrintamųjų atmosferos, nei tiesioginio oponento Kevino Garnetto.
„Jo pavardė žinoma, todėl būdamas vaikas tikrai apie jį girdėjau“, – žurnalistams Toronte prieš antrąsias rungtynes sakė Valančiūnas.
37 metų „Nets“ veteranas garsėja tuo, kad aikštėje varžovams įtaką daro ne tik savo žaidimu, bet ir kalbomis. Visgi Valančiūnas nuo pastarojo ginklo ginasi savo kalbos nemokėjimu.
„Nesuprantu angliškai, todėl viskas gerai, – žurnalistus prajuokino Valančiūnas. – Jis lygiai toks pat Garnettas, koks buvo reguliariajame sezone, todėl ir aš žaidžiu taip pat. Gal tik pridedu 10 procentų daugiau energijos.“
Garnettas pirmajame tarpusavio mače tepelnė 5 taškus ir atkovojo 8 kamuolius, bet Valančiūno žaidimas prieš jį nenustebino „Raptors“ stratego Dwane'o Casey.
„Jis žaidęs svarbiose rungtynėse atstovaudamas savo šaliai, – sakė Casey. – Jam nedaro spaudimo didžiulės žiūrovų minios ar atkrintamųjų svarba. Manau, jis puikiai naudojosi savo jėga baudos aikštelėje ir kovodamas dėl kamuolių tiek prieš KG, tiek prieš Masoną Plumlee.“
Antrasis šios serijos mačas – šiąnakt 2.30 val. Lietuvos laiku.
Valančiūno interviu:
http://www.youtube.com/watch?v=-YIfUP8204I
Prenumeruokite BasketNews ir naršykite be reklamų.