Tai buvo tik trečiosios namų rungtynės, tik šešta sezono savaitė, bet Kauno „Žalgirio“ pasaulyje nuotaikos jau dabar tokios slogios, kad kitoms komandoms to užtektų keliems sezonams į priekį.
Po to, kai penktadienį kauniečiai 71:79 nusileido Berlyno ALBA komandai, jie užfiksavo blogiausią visų laikų komandos startą Eurolygoje. Skaudus ir pats faktas, ir tai, kad šviesos tunelio gale nematyti.
„Žalgiris“ ilgam dėl peties traumos ir operacijos yra netekęs Joffrey Lauvergne’o, dėl menisko operacijos dabar dar iškrito ir Paulius Jankūnas.
Pagrindiniu komandos įžaidėju matytas Emmanuelis Mudiay buvo paleistas, o jį pakeisiantis Tai Websteris dar nedebiutavo.
Neguodžia ir faktas, kad dabar „Žalgirio“ laukia sunkesnis grafikas – 6 iš artimiausių 9 varžovų žengia stipriausiųjų dešimtuke.
Visgi bene sunkiausiai sukramtomas faktas yra, kad ši komanda net ir būdama sveika ar gavusi daugiau laiko yra tiesiog nepajėgi varžytis Eurolygoje.
„Ši komanda nėra sutverta būti agresyvi, – po pastarojo pralaimėjimo sakė „Žalgirio“ treneris Jure Zdovcas. – Per pastarąsias penkerias rungtynes pastebėjau, kad jeigu duosi kietą kovą, teisėjai toleruos tokį žaidiną. Bet mūsų žaidėjai nėra tokie. Jie minkštesni, ištaigingesni. Ir gale dienos tai matosi. Šiandien 20 taškų praleidome po žaidimo vienas prieš vieną. Esame lėti judėdami į šoną, žinome tai.“
Zdovcas pripažino, kad mačas su ALBA buvo svarbus. Tai buvo proga įkvėpti oro, įsirašyti pirmąją pergalę, pasisemti pozityvo.
Vietoje to „Žalgiris“ penktadienį namie, 8 tūkst. žiūrovų akivaizdoje, nė karto nepirmavo. Bet kokią pozityvesnę atkarpą keisdavo liapsusai gynyboje, o kelios atkarpos apskritai buvo tokios nekokybiškos, kad sunku ir atsiminti taip prastai atrodžiusį „Žalgirį“.
„Savo duobę kasamės vis giliau, giliau ir giliau“, – liūdnu veidu po dvikovos kalbėjo Janis Strelnieks.
Tai buvo iš retų atvejų, kai žurnalistai jautėsi blogai uždavinėdami klausimus. Turi tai daryti, nes tai tavo darbas, bet matant, koks susikrimtęs buvo Strelnieks, ar prieš jį kalbėjęs treneris Zdovcas, jautiesi prastai.
Spaudos konferencijų kambarys vakar savo nuotaikomis labiau priminė šarvojimo salę. Belieka tik įsivaizduoti, kokios nuotaikos tvyro rūbinėje.
„Jaučiamės gėdingai. Sirgaliai ateina į rungtynes, palaiko mus, o mes tik pralaimime. Turime tai pakeisti, nes jie to nenusipelnė“, – sakė Strelnieks.
Bėda ta, kad šito „Žalgirio“ nebijo net ALBA. Šios strategas Israelis Gonzalezas per rungtynes nepaėmė nė vienos minutės pertraukėlės, o prieš sezoną kaip viena silpniausių lygos komandų projektuota Vokietijos sostinės ekipa dabar žengia vienuolikta.
„Žalgiris“ tvirtai įsitaisė dugne ir iš jo nepakils net laimėjęs. Tiesą sakant, net pati mintis apie pergalę dabar atrodo pernelyg tolima.
Į gynybą orientuotas Zdovcas prieš mėnesį pakeitė labiau puolimu besirūpinusį Martiną Schillerį, tačiau savo kariaunoje jis tiesiog neturi gynybai tinkamų ginklų. Taip „Žalgiris“ dabar yra nei puolanti, nei besiginanti komanda – abiejose aikštės pusėse jų reitingas yra septynioliktas, priešpaskutinis lygoje.
„Galite pasakyti iš vaizdo aikštelėje, jog pasitikėjimo lygis nėra labai didelis, – sakė Strelnieks. – Rūbinėje bandome vieni kitus palaikyti, darome viską, bet aikštėje to nematome. Labiausiai trūksta pasitikėjimo. Abiejose aikštelės pusėse“
Su 16 taškų latvis buvo antras rezultatyviausias komandos žaidėjas, Tyleris Cavanaugh surinko 17 ir sužaidė asmeniškai rezultatyviausią mačą Eurolygoje, tačiau abu skaičiai nieko nesako. Strelnieks gynyboje kartais atrodo tarsi stovėtų ant pačiūžų, o Cavanaugh dažnai tiesiog paklysta begaudydamas varžovus.
Penktadienį trūko ir elementaraus pasitikėjimo puolime. Artūras Milaknis ir Marekas Blaževičius prametė iš po krepšio būdami visiškai laisvi, o Edgaras Ulanovas pratęsė savo blankių rungtynių seriją dar vienu sunkiu maču.
„Ule, mesk į krepšį suknistą kamuolį“, – supykęs ant savo puolėjo, per minutės pertraukėlę riktelėjo Jure Zdovcas.
Ulanovui esant aikštėje, vakar „Žalgiris“ per 12 minučių praleido 16 taškų daugiau nei įmetė ir tai buvo blogiausias rezultatas komandoje.
„Gal stinga pasitikėjimo, gal sėkmės, nežinau, – apie komandą kalbėjo Zdovcas. – Man atrodo, kad sėkmė nuo mūsų nusisuko. Bet aš tikiu šia komanda, dirbsiu sunkiai. Matau gerų dalykų, turime judėti į priekį ir nėra kito kelio.“
Kito kelio nėra, nes „Žalgirio“ dar laukia ilgas sezonas. „Žalgiris“ yra situacijoje, kokioje tiesiog nėra buvęs.
Ankstesnis prasčiausias klubo startas Eurolygoje buvo užfiksuotas 2008-2009 m. sezone, kuris „Žalgirio“ metraščiuose žinomas „bankrotinio“ vardu. Dėl subliuškusio biudžeto tada kauniečiai turėjo atsisveikinti su visais legionieriais, o sezono viduryje apskritai kėlė išgyvenimo klausimą.
Dabar nėra taip blogai, tačiau tuo pačiu ir yra labai blogai.
Prieš 13 metų laukti pabaigos nereikėjo ilgai. Tuomet reguliarusis sezonas truko vos 10 turų, rungtynės vyko kas savaitę (ar kartais dar rečiau), todėl Eurolygos sezono pabaiga atėjo sausio 14 d. Kauniečiai tada sezoną pabaigė su 2-8 rezultatu ir galėjo koncentruotis kur kas lengvesnėms vietinėms kovoms.
Dabartiniam „Žalgiriui“ Eurolygoje liko dar 26 rungtynės, 5 mėnesiai kovų. Reikia nusiteikti, kad pralaimėjimų bus kur kas daugiau nei pergalių. Ir tikėtis, kad Zdovco optimizmas turi pagrindo.
Prenumeruokite BasketNews ir gaukite išskirtinį turinį.