Tuomet Kunigėlį daug kas palaikė, tačiau dalis lietuvių kalbos vingrybių pernelyg atidžiai neišstudijavusių sirgalių smerkė. Pasitaikė netgi tokių, kurie manė, kad po „tokio akibrokšto“ komentatorius ateityje niekada nebesės prie pulto.
Prisimindamas didžiulių aistrų sukėlusias rungtynes Kunigėlis sirgaliams priminė pavartojęs į lietuvių kalbos žodyną įrašytą žodį ir pasidžiaugė, kad šis įvykis suteikė tautiečiams galimybę praturtinti kalbą ir sužinoti dvylika žodžio „užsikrušti“ reikšmių.
„Jeigu ką nors įžeidžiau ar tuo posakiu suteikiau moralinę traumą – atsiprašau. Bet jeigu būtų tokia pati galimybė tokiomis pačiomis aplinkybėmis, padaryčiau tą patį, tik išsireikščiau ne tik lietuviškai, bet ir ispaniškai. Kad suprastų ir tie, kuriems tai buvo skirta“, – tinklalapio „BasketNews.lt“ vaizdo konferencijoje atsakydamas į skaitytojų klausimus tvirtino komentatorius.
Jį ir visus Lietuvos rinktinės krepšininkus supykdė Venesuelos krepšinio funkcionierių nešvarūs žaidimai ir siekis eliminuoti lietuvius iš turnyro.
Kunigėlis puikiai prisimena, kaip daugiau nei prieš du dešimtmečius pirmą kartą sėdo prie komentatoriaus pulto ir Kaune komentavo dviejų nebeegzistuojančių LKL komandų – Vilniaus „Statybos“ ir Kauno „Laveros“ rungtynes.
„Atsidūriau tinkamoje vietoje tinkamu laiku, – paklaustas apie receptą, kaip tapti krepšinio komentatoriumi, sakė Kunigėlis. – Iš pradžių norėjau dirbti už kadro – popierinėje ar elektroninėje žiniasklaidoje, tačiau taip atsitiko, kad pabanžiau komentuoti rungtynes ir tai man visai patiko.“
Itin atsakingai į savo darbą žiūrintis specialistas į areną atvyksta likus mažiausiai pusantros-dviem valandoms iki mačo pradžios, todėl per du dešimtmečius nėra nė karto pavėlavęs į tiesioginį eterį.
„Tam tikra prasme apsidraudžiu nuo įvairiausių netikėtumų ir pavėlavimo į mačą galimybės, bet man labai patinka ateiti į areną, kai ji tik pradeda ruoštis rungtynėms, joje vaikšto salės darbuotojai, vienas kitas krepšininkas ateina pamėtyti į krepšį, nėra ažiotažo ir triukšmo. Tai padeda apsiprasti“, – teigė Kunigėlis.
Utenoje gimęs ir augęs krepšinio komentatorius itin džiaugiasi pastarųjų metų savo miesto laimėjimais. Vietos „Juventus“ klubas iškopė į LKL ir įsitvirtino lygoje, o Jonas Valančiūnas tavo ne tik tvirtu Lietuvos rinktinės, bet ir NBA krepšininku.
„Jis išaugo mieste, kuriame didelių krepšinio tradicijų nebuvo. Kai gyvenau Utenoje, ten nebuvo krepšinio sekcijos ar atskiros sporto mokyklos grupės. Todėl visą laiką buvo labai skaudu, nes jaučiau, kad Utena yra nepelnytai nuskriausta. Jono pavyzdys rodo, kad Lietuvoje net ir tokioje, krepšinio požiūriu, dykvietėje gali išaugti tokie žmonės“, – kraštiečių sėkme džiaugėsi Kunigėlis.
Prieš šį krepšinio sezoną duodamas interviu apie tris NBA rungtyniaujančius lietuvius jis prognozavo, kad geriausiai seksis Linui Kleizai. Lietuvos rinktinės puolėjas jau turėjo būti visiškai išsigydęs traumą ir išalkęs krepšinio.
Vis dėlto Kleiza beveik visą sezoną praleido ant suolo, o, Kunigėlio manymu, tai atsitiko ne dėl tariamos traumos, bet dėl marketinginių NBA žaidimų.
Lietuvos rinktinės projektų vadovu dirbantis komentatorius itin džiaugėsi jaunųjų šalies talentų Valančiūno ir Donato Motiejūno sėkme.
„Kaip žmogus Jonas yra labai gerai išauklėtas. Jis ne tik labai geras iš prigimties, bet dar ir labai gerai žaidžia krepšinį. Atvirai kalbant, maniau, kad pirmą sezoną jam bus gerokai sunkiau. Esu sužavėtas ir priblokštas gerąja prasme. Labai džiaugiuosi, kad ir Donatas Motiejūnas atlaikė keletą stiprių smūgių. Jis įrodė, kad yra nudrėbtas ne iš minkšto molio. Šie du jauni vyrai mane labai maloniai nustebino“, – sakė Kunigėlis.
Tinklalapio „BasketNews.lt“ vaizdo konferencijoje Kunigėlis taip pat atsakė į skaitytojų klausimus ir kalbėjo apie savo kolegas, krepšinio komentatorius Robertą Petrauską, Nerijų Kesminą ir Saulių Nalivaiką, išsakė savo nuomonę apie Kauno „Žalgirio“ komandą užklupusią krizę.
Vaizdo konferencija su Linu Kunigėliu: