Vasarą Songaila buvo arti susitarimo su Kauno „Žalgirio“ klubu, tačiau galiausiai pasirinko Ukrainos „Donetsk“ ekipą. Su Ukrainos čempionais marijampolietis kovos šalies Superlygoje, VTB Vieningoje lygoje ir Eurolygos atrankos turnyre.
Atsakinėdamas į Rusijos dienraščio „Sport Express“ žurnalisto Antono Solomino klausimus, Songaila įvardijo priežastis, kodėl pasirinko „Donetsk“ ekipą ir papasakojo apie nesėkmingą Lietuvos rinktinės pasirodymą Londono olimpinėse žaidynėse.
– Dariau, kodėl pasirinkote Donecko klubą? Ar turėjote kitų kvietimų? – „Sport Express“ žurnalistas paklausė Songailos.
– Taip, jų buvo. Tačiau Donesko komandos pasiūlymas buvo geriausias. Vasarą komanda sustiprėjo. Man labai svarbu, kad rungtyniausime Eurolygos atrankos turnyre. Jeigu net ir pralaimėsime, žaisime Europos taurės varžybose. Taip pat dalyvausime VTB Vieningosios lygos pirmenybėse ir Ukrainos čempionate. Turėsime daug aukšto lygio rungtynių. Todėl pagalvojau, kodėl gi ne?
– Ukraina ruošiasi 2015 metų Europos čempionatui. Ar jaučiate krepšinio bumą?
– Čia esu vos tris dienas. Netrukus mūsų ekipa išvyks į treniruočių stovyklą Italijoje. Vis dėlto per pastaruosius kelerius metus Ukrainos krepšinio lygis išaugo. Ukrainos klubai nuolat rungtyniauja VTB Vieningoje lygoje ir vis dažniau kaunasi dėl vietos Eurolygoje.
– Ar turėjote galimybę žaisti Lietuvoje?
– Turėjau pasiūlymą iš Kauno „Žalgirio“ komandos ir kitų šalių klubų. Tačiau derybos užtrukdavo per ilgai. Manęs netenkindavo sąlygos. Atvykau į Donecką ir visiškai nesigailiu.
– Esate lietuvis, rungtyniausiantis su Ukrainos, Rusijos, Baltarusijos ir Latvijos komandomis. Nesijaučiate sugrįžęs į SSRS laikus?
– Tame nacionaliniame čempionate nežaidžiau – buvau per jaunas (juokiasi, – Red.). Tačiau stebėjau „Žalgirio“ ir CSKA kovas per televizorių. Kai atstovavau Maskvos komandai, VTB Vieningosios lygos dar nebuvo. Sukurti turnyrą, suburiantį aukšto lygio klubus iš įvairių šalių, yra gera idėja.
– Su buvusia CSKA ekipa VTB Vieningoje lygoje nežaisite, kadangi patekote į skirtingas grupes. Tačiau ar norėtumėte?
– Noriu rungtyniauti su visomis stipriausiomis komandomis. Po kiekvieno mačo su aukšto lygio varžovais supranti, kokiu lygiu pats rungtyniauji. Galbūt Donecko ekipa su maskviečiais susitiks atkrintamosiose varžybose.
– Ką prisimenate apie CSKA klube praleistus metus?
– CSKA yra pirmasis klubas mano karjeroje, todėl jam negaliu jausti nieko blogo. Išliko tik geri prisiminimai. Su Viktoru Chriapa ir Sergejumi Monia visada bendraujame, kai susitinka Lietuvos bei Rusijos rinktinės. Džiaugiuosi, kad turėjau galimybę treniruotis su strategu Dušanu Ivkovičiumi, padėjusiu atrasti kelią profesionaliame krepšinyje. Galiausiai ir sezonas buvo sėkmingas. Pasiekėme Eurolygos finalo ketverto turnyrą bei tapome Rusijos čempionais.
– Praėjo mėnuo po nesėkmingo Lietuvos rinktinės pasirodymo Londono olimpinėse žaidynėse. Ar pagaliau supratote nesėkmės priežastis?
– (Atsidūsta, – Red.). Vien patekimas į olimpiadą yra geras pasiekimas – juk daug stiprių komandų patyrė nesėkmes – Graikija, Makedonija, Serbija, Italija. Lyginant su praėjusiomis olimpiadomis, kuriose pasiekdavome pusfinalius, pralaimėjimas ketvirtfinalyje, žinoma, yra nesėkmė. Mes nežaidėme stabiliai. Puikiai kovojome su amerikiečiais, tačiau su rusais nesisekė. Pralaimėjimo kaltininkai nesame vien tik mes, nes Rusijos rinktinė yra labai stipri, ji iškovojo bronzos medalius.
– Pripažinti Rusijos pranašumą skaudžiau, nei bet kurios kitos rinktinės?
– Pats žaidžiu iš visų jėgų ir nesvarbu su kuo. Tačiau Rusija ir, veikiausiai, Serbija yra mūsų principinės varžovės. Lietuvių mentalitetas yra toks, kad visi sirgaliai laukia medalių. Todėl po olimpiados buvome sutikti skirtingai – vienus krepšininkus užjautė, kitus kaltino. Deja, ne visada galime laimėti. Tačiau dabar turime labai daug gabaus jaunimo, leidžiančio į Lietuvos krepšinio ateitį žvelgti optimistiškai.