Nesulaikomai visas rungtynes žaidęs Martinas Gebenas paskutinėmis dvikovos sekundėmis gavo progą išplėšti pratęsimą, tačiau nepataikė iš trijų taškų zonos ir Kauno „Žalgiris“ (14-1) galėjo lengviau atsikvėpti.
Foto galerija
Lietuvos krepšinio lygos (Betsafe – LKL) rungtynėse namie kauniečiai 72:69 (15:24, 23:13, 18:18, 16:14) nugalėjo Utenos „Juventus“ (6-9) ir iškovojo devintąją iš eilės pergalę šalies čempionate.
„Žalgiriui“ priklausantis Gebenas įmetė 22 taškus ir atkovojo 14 kamuolių, taip sužaisdamas geriausias karjeros LKL rungtynes. Mačo pabaigoje jis gavo progą išplėšti pratęsimą, bet nepataikė. Puolėjas gavo kamuolį ties tritaškio linija, apsisuko ir suprato, kad yra visiškai laisvas. Visgi kamuolys atsimušė į lanką ir „Juvetus“ suklupo trečią kartą iš eilės.
„Gaila, kad neįkrito tritaškis, nes jis puikiai pataiko, ne prasčiau nei Runkauskas. Mes planavome, kad jis gauna, pagąsdina, bet nepataikė. Yra kaip yra“, – po dvikovos sakė „Juvetus“ treneris Žydrūnas Urbonas.
34 minutes žaidęs Gebenas surinko 26 naudingumo balus ir nuolat pranokdavo „Žalgirio“ priekinę liniją, kurioje trūko traumuotų Pauliaus Jankūno ir Antano Kavaliausko. Šarūnas Jasikevičius tausojo Brandoon Daviesą, kuris žaidė kiek mažiau nei 20 minučių, todėl progų pasireikšti gavo Laurynas Birutis ir Erikas Venskus.
Pirmasis mačą pradėjo starto penkete, bet per 7 minutes nepasižymėjo, o antrasis per 8 minutes pelnė 1 tašką.
„Žalgiris“ ketvirtąjį kėlinį pradėjo daugiau nei 4 minutes nepelnydamas nė taško ir „Juventus“ išsiveržė į priekį 59:56. Taškų badą nutraukė rezultatyviausiai Kauno klube žaidęs Aaronas White'as, o po jo dėjimo po kelių minučių „Žalgiris“ įgijo 3 taškų persvarą – 67:64.
Likus žaisti pusantros minutės Leo Westermannas smeigė tritaškį ir „Žalgiris“ nutolo 70:64, tačiau po minutės pertraukėlės tuo pačiu atsakė Tomas Dimša, o netrukus jis dar perėmė kamuolį ir dėjimu sumažino atsilikimą iki taško.
Likus žaisti 18,2 sek., Waltonas pataikė dvi baudas ir „Žalgiris“ nutolo 72:69. Po minutės pertraukėlės „Juventus“ lemiamą metimą patikėjo Gebenui, bet šis nepataikė.
„Mums šiandien visko trūko, energijos ir t.t., bet žaidėjus galima suprasti, – sakė Jasikevičius. – Svarbiausia buvo laimėti, tai ir padarėme, apie kokybę daug nesiplėsiu, jos nebuvo. Svarbiausia, kad yra pergalė ir rytoj žaidėjams galėsime suteikti laisvą dieną.“
Be Kavaliausko ir Jankūno „Žalgiriui“ trūko ir traumuoto Nate'o Wolterso. Tuo metu „Juventus“ ekipai negalėjo padėti Arvydas Šikšnius.
„Žalgiris“: Aaronas White'as 15, Derrickas Waltonas 13, Leo Westermannas 10 (2/7 trit.).
„Juventus“: Martinas Gebenas 22 (14 atk. kam.), Tomas Dimša 20 (7 rez. perd.).
Rungtynių apžvalga:
