Kai Vilniaus „Rytas“ pastarąjį kartą kėlė Karaliaus Mindaugo taurės trofėjų, komandą vedė MVP apdovanojimą gavęs Antanas Kavaliauskas, prie jos vairo stovėjo Tomas Pačėsas, o finalo vinimi tapo tuometinį savininką Gedvydą Vainauską tramdžiusi apsauga.
Nors prabėgo tik treji metai, viskas spėjo apsiversti aukštyn kojomis.
Šių metų KMT finalo ketverto renginyje, vėl grįžtančiame į sostinės „Siemens“ areną, „Ryte“ nebebus nei „Žalgirio“ marškinėlius vilkinčio Kavaliausko, nei treneriu jau kurį laiką nebedirbančio Pačėso, nei su klubu atsisveikinusio Vainausko.
Rungtynių žaidėjas
Tačiau visos permainos ir kelerius metus užsitęsęs titulų badas „Ryto“ ambicijas tik padidino.
Dainiaus Adomaičio treniruojama ekipa gerą akcentą šiam sezonui neseniai uždėjo patekdama į Europos taurės atkrintamąsias, o dar vieną dovaną savo sirgaliams norėtų įteikti ir ateinantį savaitgalį.
Visgi tam reikės peržengti dvi dideles kliūtis. Ketvirtfinalio serijoje sunkiai su Utenos „Juventus“ ekipa susitvarkę vilniečiai jau pusfinalio rungtynėse susidurs su Klaipėdos „Neptūnu“.
Pergalės atveju, jų finale lauktų Kauno „Žalgirio“ ir Panevėžio „Lietkabelio“ poros nugalėtojai.
„Reikės 40 minučių susikaupimo ir geros kovos. Akcentų yra daug. „Neptūnas“ žaidžia gerą sezoną, jie turėjo daug puikių rungtynių. Prisijungus Deividui Gailiui jie dar sustiprėjo, išaugo jų arsenalas puolime“, – prieš būsimas rungtynes kalbėjo Adomaitis.
– Kuo „Neptūnas“ pavojingesnis, kai Gailius žaidžia atakuojančio gynėjo pozicijoje?
– Jie turi daugiau ūgio. Paskutiniosiose keleriose rungtynėse jie daugiau keičiasi žaidėjais.
– „Neptūnas“ per pastaruosius mačus praleidžia virš 90 taškų. Matote, kodėl suprastėjo jų gynyba?
– Nežinau, jie stengiasi žaisti greitai, tai dėl to natūraliai daugiau įmeta ir jų, ir varžovų komanda. Aišku, prisijungus Gailiui taip pat reikia įvesti naują žmogų gynyboje. Bet tai tik skaičiai.
– D.J. Seeley jūsų ekipą išvedė į KMT pusfinalį. Jis demonstruoja geriausią sezono formą?
– Manau, visi esame geros formos. Grįžo traumuoti žaidėjai, prisijungė jaunimas, išplėtėme rotaciją.
– Šarūnas Jasikevičius neseniai sukritikavo LKL sprendimą taurės rungtynėms pasikviesti teisėją užsienietį – Luigi Lamonicą. Ką jūs apie tai manote?
– Aš visada esu truputį nacionalistas ir šiuo, ir kitais klausimais. Manau, kad lietuviai turi palaikyti lietuvius, juk mes turime nemažai Eurolygoje, FIBA Čempionų lygoje dirbančių teisėjų. Kas nedirba, tas neklysta. Aš būčiau linkęs turėti lietuvišką Karaliaus Mindaugo taurės turnyrą.
– Klubo prezidentas Antanas Guoga jums iškėlė tikslą laimėti taurę. Ką jūs apie tai galvojate?
– Visų klubų vadovai taip kalba prieš turnyrą, kuriame nuo titulo skiria tik dvejos rungtynės. Visi turi šansą. Bet dabar nereikia galvoti apie trofėjų – turime mąstyti pirmiausia apie „Neptūną“.
– Kiek svarbus tokiame turnyre bus namų arenos pranašumo faktorius?
– Tai bus vienas iš visų faktorių. Savi žiūrovai, sava arena duoda impulsą, bet tų faktorių tikrai daug. Dvi dienos, dvejos rungtynės... Svarbiausia, kad visi būtų sveiki ir nebūtų jokių traumų.