Raudondvaryje vykusiame FIBA 3x3 „Challenger“ kategorijos turnyre fantastišką pasirodymą surengė Šakių „Gulbelės“ krepšininkai.
Lietuvos trijulių rinktinės pagrindu sudaryta „Gulbelė“ Raudondvaryje iškovojo penkias pergales paeiliui bei laimėjo 15 tūkst. JAV dolerių piniginį prizą ir kelialapį į rugsėjo 7-8 dienomis vyksiantį FIBA 3x3 „WT Masters“ turnyrą Monrealyje.
Iš Pauliaus Beliavičiaus, Aurelijaus Pukelio, Marijaus Užupio ir Šarūno Vingelio sudaryta komanda ketvirtfinalyje 21:14 įveikė bronzos medalius pasaulio čempionate iškovojusią Gdansko „Energa“ ekipą (Lenkija).
Pusfinalyje laukė dar grėsmingesnis varžovas – pasaulio vicečempionų Latvijos komanda. „Gulbelė“ po dramatiškos kovos 15:12 palaužė trečią reitingą pasaulyje turinčius Rygos „Ghetto“ krepšininkus ir žengė į finalą.
Finale „Gulbelė“ susitiko su Raljos „Intergalactic“ ekipa, pasaulyje turinčia keturioliktąjį reitingą.
Rungtynes kiek sėkmingiau pradėjo serbai, tačiau Užupio vedama „Gulbelė“ spurtavo 7:1 ir įgijo 3 taškų persvarą – 8:5.
Iki mačo pabaigos likus 2 minutėms, Šarūnas Vingelis smeigė tritaškį ir lietuvius išvedė į priekį (18:17). Dar kitoje atakoje Aurelijus Pukelis pridėjo puskablį bei dar padidino „Gulbelės“ persvarą – 19:17.
„Intergalactic“ atsakė tolimu metimu ir rezultatą išlygino, tačiau jau kitoje atakoje Marijus Užupis atsakė tuo pačiu ir tokiu būdu išplėšė „Gulbelės“ pergalę – 21:17.
Primename, jog praėjusį savaitgalį Kijeve vykusioje atrankoje į Europos čempionatą Lietuvos rinktinė iškovojo vieną iš dviejų kelialapių.