Arnas Butkevičius gavo tiek žinučių, kiek nesulaukdavo net per gimtadienį. 26 metų puolėjo pavardė antradienį atsidūrė galutiniame Lietuvos rinktinės žaidėjų sąraše ir jo asmeninis pasiekimas tapo džiugia naujiena artimiausiems žmonėms bei bičiuliams.
Džiaugėsi ir pats Butkevičius, nors jo santūrumas buvo akivaizdus ir praėjus kelioms dienoms po trenerių sprendimo. Tiesą sakant, jis apie patekimą į galutinį dvyliktuką pernelyg net nesvajojo.
„Niekada negalvodavau, neturėjau net tokios svajonės būti vyrų rinktinėje, – penktadienį tinklalapiui „BasketNews.lt“ prisipažino Butkevičius. – Be abejo, tai – visų pirma didžiulis džiaugsmas, o taip pat ir atsakomybė. Kaip ir visiems žaidėjams.“
Fotogalerija
Į Lietuvos rinktinės stovyklą per pastaruosius dvejus metus jis vyko keturis kartus, tačiau pirmieji trys buvo tose „B rinktinėse“, kai dėl Eurolygos ar NBA tvarkaraščių žaisti negalėdavo geriausi žaidėjai.
Šią vasarą Butkevičius pirmą kartą atvyko į visus stipriausius šalies žaidėjus subūrusią stovyklą, tačiau puikiai suprato, kas jo laukia. Jo pozicijoje žaidžia rinktinės senbuvis Jonas Mačiulis, taip pat Edgaras Ulanovas, iš dalies – ir Mindaugas Kuzminskas bei Rokas Giedraitis.
Butkevičius matė, kad jam gali tiesiog neužtekti vietos, tačiau stengėsi pernelyg apie tai negalvoti.
„Kaip ir visi šnekėjo, mano pozicijos konkurencija didžiulė, pajėgūs žaidėjai, – sakė Butkevičius. – Pats tokių minčių apie dvyliktuką net nenorėdavau įsileisti, stengiausi negalvoti, pateksiu ar nepateksiu. Tiesiog darydavau savo darbą. Toks trenerių sprendimas ir, be abejo, džiaugiuosi.“
Tą darbą jis atlikdavo dažniausiai geriausiai, kiek leisdavo ribotas laikas. Draugiškose rungtynėse žaisdamas vidutiniškai po 12 minučių, Butkevičius spėdavo pelnyti beveik po 5 taškus, atkovoti po kiek daugiau nei 3 kamuolius ir perimti po 1 kamuolį.
Tarsi statistiškai sau tipines rungtynes Butkevičius sužaidė ir paskutinėje draugiškoje dvikovoje su Čekija, kai pelnė 5 taškus, atkovojo 3 ir perėmė 1 kamuolį. Po jos rūbinėje nuskambėjo trenerio žodžiai apie galutinį dvyliktuką, netrukus tai buvo paskelbta Lietuvai, ir Butkevičiaus telefonas pradėjo mirgėti nuo sveikinimo žinučių.
197 cm ūgio žaidėjo energijos užtekdavo abiejose aikštės pusėse ir su juo rinktinės žaidimas dažnai pagyvėdavo. Galbūt pasaulio čempionate jo ir nelaukia didžiulis vaidmuo, tačiau taip toli Butkevičius dar negalvoja. Kaip ir visą šią vasarą, jis stengiasi daryti tik tai, kas yra jo galioje.
Visgi vienas dalykas tikrai pasikeis – Butkevičius jaučiasi jau dabar įgavęs pasitikėjimo gūsį.
„Tai tikrai prideda (pasitikėjimo). Tokie įvertinimai ir pamalonina, ir prideda motyvacijos ateičiai, tobulėjimui“, – sakė rinktinės debiutantas.
Dainiaus Adomaičio komentaras:
Prenumeruokite BasketNews ir gaukite išskirtinį turinį.