2021-ųjų vasarį Mario Hezonja sugrįžo į Europą bei prisijungė prie Atėnų „Panathinaikos“ klubo. Penkerius metus NBA praleidęs kroatas 2015-aisiais buvo pasirinktas 5-uoju šaukimu, tačiau už Atlanto kalnų nenuvertė. Visgi Eurolygoje jis yra vienas ryškiausių žaidėjų.
Vasarą į Kazanės UNIKS persikėlęs 26-erių 202 cm ūgio puolėjas šį sezoną fiksuoja 13,5 taško, 5,4 atkovoto kamuolio, 1,6 rezultatyvaus perdavimo ir 13,5 naudingumo balo rodiklius, o jo vedama Rusijos ekipa su 7 pergalėmis bei 6 pralaimėjimais Eurolygoje rikiuojasi ant atkrintamųjų slenksčio – devinta.
Banguojantį, tačiau gerėjantį žaidimą demonstruojantis Hezonja „The Crossover“ tiklalaidėje palietė įvairių temų, o viena iš jų – NBA ir Eurolygos skirtumai.
Pasak kroato, jis niekaip neįsivaizduoja Šarūno Jasikevičiaus ir Željko Obradovičiaus NBA vyr. trenerio kėdėje. Priežastis – jų emocionalumas.
„Per antrąją treniruotę jie sulauktų smūgio ir vėliau iškart būtų atleisti“, – žodžių į vatą nevyniojo Orlando „Magic“, Niujorko „Knicks“ ir Portlando „Trail Blazers“ rungtyniavęs Hezonja.
Tinklalaidės vedėjas Joe Arlauckas paklausė, ar Šaras ir Željko dėl savo išskirtinių įgūdžių galėtų prisitaikyti už Atlanto. Hezonja atšovė, kad dažnai NBA viskas priklauso ne nuo trenerių.
„Aš nekalbu, kokie jie yra geri treneriai, aš noriu pasakyti, kaip ten reaguoja žaidėjai. Željko ir Šaras niekuomet nėra problema. Taip treneriai turi elgtis, bet ten yra kita istorija. Jiems turėtų būti suteiktas šansas NBA bent pabandyti. Ten yra europiečių trenerių, bet jie dažniausiai yra asistentai, užsieniečiui išsilaikyti vyr. trenerio kėdėje yra labai sunku“, – pasakojo krepšininkas.
6,9 taško, 3,1 atkovoto kamuolio ir 1,3 rezultatyvaus perdavimo per 330 mačų NBA vidutiniškai rinkęs Hezonja palygino, kaip treneriai elgiasi Eurolygoje ir už Atlanto.
„Prieš pat interviu žiūrėjau video, kuomet mes žaidėme su Milano „Armani Exchange“, ir mačiau, kaip ponas Ettore (Messina) šalia šoninės linijos ėjo iš proto. Žmogus rodo aistrą sportui, jis laimėjo... Tiesą sakant, lengviau pasakyti, ko jis dar nelaimėjo. Ettore rodo aistrą, o treneriai NBA sėdi ant suolo arba susiėmę už galvos, arba tiesiog paploja. NBA yra šou, tai yra pramoga, neturinti daug emocijų, kurias mes galime pamatyti Europoje“, – pasakojo Hezonja.
Po 2019-2020-ųjų sezono pabaigos, kuris užsibaigė Orlande surengtame burbule, Hezonja nuo krepšinio pasiėmė pertrauką ir nerungtyniavo nuo 2020-ųjų lapkričio iki 2021-ųjų vasario, kuomet atvyko į PAO.
„Jeigu ilgą istoriją pasakojant trumpai, aš tiesiog nenorėjau to daugiau daryti, – pasakojo Hezonja. – Aš pasakiau sau, kad skirsiu visus metus tik sau. Norėjau susigrąžinti ritmą ir aistrą. Iki tol negalėjau įsivaizduoti, kad tokie dalykai man krepšinyje gali išsekti, bet aišku, kuomet NBA vyksta daug mėšlo, daug negatyvumo, net stipriausi išsenka.
Pasakiau savo agentui, kad koncentruotųsi į kitus žaidėjus, nes man jau gana. Jis nusišypsojo ir galvojo, kad juokauju. Aš visiškai nejuokavau. Savo kontrakte su „Blazers“ turėjau sąlygą pratęsti jį dar vieneriems metams, tačiau iš savo pusės pasakiau, kad nenoriu. Buvo nesmagu, kad turėjau pasitraukti, bet vėliau gavau skambutį iš PAO.“
Vasarį atvykęs į Atėnus Hezonja iškart tapo vienu pagrindinių komandos žaidėjų. Praėjusį sezoną kroatas per 8 Eurolygos rungtynes fiksavo 14,4 taško, 2,5 atkovojo bei 1,5 perimto kamuolio, 1,3 rezultatyvaus perdavimo ir 12,6 naudingumo balo vidurkius.
Pasak puolėjo, jis norėjo likti „Panathinaikos“ ir net turėjo su graikais žodinį susitarimą, tačiau netikėtai pasirašė sutartį su UNIKS. Kodėl? Hezonja turi savo įvykių versiją.
„Balandžio mėnesį pasakiau, kad noriu likti PAO. Jie atsakė: „Taip, taip, gerai.“ Viskas buvo suplanuota jau anksti. Prasidėjo vasara, nuvykau į Kroatijos rinktinę, bet niekas iš „Panathinaikos“ man neskambino. Aš jiems prieš vasarą taip pat pasakiau, kad priimsiu sprendimą paskutinis, nes noriu pamatyti, kokią komandą jie suburs. Pamačiau, kad jie nenori pratęsti bendradarbiavimo su Odedu Kattashu, kuris man buvo geras treneris. Jis buvo žaidėjas, o aš myliu trenerius, kurie kažkada patys žaidė. Aš mačiau, kad jie gali daug ką keisti, todėl pasakiau, jog palauksiu.
Iki liepos vidurio – tyla. Aš pradėjau nerimauti, kodėl viskas dar nesutvarkyta. Iki tol aš pasakiau ne visoms Eurolygos ir NBA komandoms, nes norėjau žaisti PAO ir galvojau, kad viskas bus sutvarkyta greičiau. Galiausiai jie su manimi susisiekė, bet pasiūlymas skyrėsi nuo to, ką susitarėme balandį. Tuo pat metu komanda toliau pildėsi žaidėjais ir man sakė, kad neturi resursų man daug mokėti.
Tuo metu nuo pat pirmosios dienos UNIKS buvo nusiteikę rimčiausiai. Jie visuomet su manimi bendravo. Kad ir ko man reikėdavo, jie visuomet buvo labai profesionalūs. Pats svarbiausias dalykas yra tas, kad jie su manimi buvo labai atviri. Jie sakė: „Mes norime to, to ir to.“ Taip pat padėjo, kad jie pasikvietė Velimirą Perasovičių, nes jis su manimi kalbėjo aiškiai: „Aš noriu to, mes darysime taip. Su tavimi darysime taip.“ Aš turėjau planą, turėjau viziją, ką darysiu, ir tai darau dabar“, – pasakojo Hezonja.
Ačiū, kad mus skaitote! Padėkite mums dar labiau.