Joelis Embiidas nepaliko šansų vienai iš Rytų konferencijos favoričių.

Puolėjas surinko 43 taškus, o jo vedama Filadelfijos „76ers“ (40-24) savo aikštėje 121:106 (37:32, 22:21, 29:24, 33:29) pranoko Čikagos „Bulls“ (39-26) ir pratęsė sėkmingą atkarpą prisijungus Jamesui Hardenui.

Pastarajam per mainus persikėlus iš Bruklino „Nets“, „76ers“ su naujuoju vedliu nepralaimi – pasiektos penkios pergalės. 

Rungtynių žaidėjas
	EFF 44
Joel Embiid
Taškai	43
Taiklumas	15-27
Atkovoti kamuoliai	14
Rezultatyvūs perdavimai	2

Hardenas į „Bulls“ krepšį sumetė 16 taškų (4/10 dvit., 1/5 trit., 5/6 baud.), taip pat atliko 14 rezultatyvių perdavimų ir atkovojo 8 kamuolius.

Embiidas realizavo 14 iš 24 dvitaškių, 1 iš 3 tritaškių ir 12 iš 16 baudų. Centras atkovojo 14 kamuolių ir blokavo 3 metimus.

„76ers“ šeštadienį 82:99 suklupo Majamyje, kai Hardenas buvo ilsinamas.

„Smagu. Su Jamesu kiekvienam iš mūsų žaisti tampa lengviau“, – sakė Embiidas.

„Man tai – tarsi svajonės išsipildymas“, – kalbėjo Georgesas Niangas, į „Bulls“ krepšį įmetęs 14 taškų. Puolėjas realizavo 4 iš 7 tritaškių, tris pataikė po Hardeno perdavimų.

Čikagos komandos lyderis DeMaras DeRozanas surinko 23 taškus (6/15 dvit., 0/2 trit., 11/12 baud.), atkovojo 11 kamuolių ir atliko 8 rezultatyvius perdavimus.

Hardenas pataikė 1 tritaškį iš 5 ir pagal per karjerą pataikytus tritaškius trečioje vietoje susilygino su legenda Reggie Milleriu, kuris įmetė 2,560 tolimų metimų.

Filadelfijos komandos gretose debiutavo DeAndre Jordanas, kuris savų sirgalių buvo sutiktais garsiais plojimais.

Aukštaūgis aikštėje pasirodė pirmojo kėlinio pabaigoje, žaidė 10 minučių, pelnė 2 taškus (0/1 dvit., 2/2 baud.), atkovojo 3 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus ir blokavo 1 metimą.

33-ejų centras buvo atleistas iš Los Andželo „Lakers“ ir praėjusią savaitę sukirto rankomis su „76ers“, kurioje jam numatytas Embiido dublerio vaidmuo.

Danny Greenas pirmoje dvikovos dalyje susižeidė pirštą ir apimtas skausmo išbėgo į rūbinę. Jis neberungtyniavo daugiau.

Hardenas po rungtynių liko arenoje ir atliko treniruotę bėgiodamas laiptais.

„76ers“: Joelis Embiidas 43 (14/24 dvit., 12/16 baud., 14 atk. kam., 3 blok., 44 naud.), Tyrese'as Maxey 17 (4/8 dvit., 2/5 trit., 4 rez. perd.), Jamesas Hardenas 16 (4/10 dvit., 1/5 trit., 5/6 baud., 8 atk. kam., 14 rez. perd.), Georgesas Niangas 14 (4/7 trit.), Matisse Thybulle 12, Tobiasas Harrisas 8 (4/7 dvit.).

„Bulls“: Zachas LaVine'as 24 (5/13 dvit., 3/6 trit., 5/8 baud., 8 atk. kam., 5 rez. perd., 5 kld.), DeMaras DeRozanas 23 (6/15 dvit., 11/12 baud., 11 atk. kam., 8 rez. perd.), Coby White'as 19 (4/7 dvit., 3/9 trit.), Tristanas Thompsonas 13 (6/8 dvit., 9 atk. kam.), Ayo Dosunmu 11 (5/10 dvit., 4 rez. perd.), Derrickas Jonesas 8 (4/6 dvit., 6 atk. kam., 3 blok.).

Embiido žaidimo momentai: