„Šiauliai-7bet“ po dešimtmečio pertraukos sugrįžo į „Betsafe-LKL“ medalių dalybas. Šis pasiekimas itin svarbią vietą užima trenerio Antano Sireikos širdyje.
Šiauliečiai namuose 79:65 nugalėjo Jonavos „CBet“ ir laimėjo ketvirtfinalio seriją 3-1.
„Dėkingas vyrams už susikaupimą, gerą darbą gynyboje, – spaudos konferencijoje sakė Sireika. – Nebuvo rungtynės sėkmingos, nekrito fantastiniai metimai, bet gynyboje tikrai priekaištų nelabai daug. Toks įspūdis, kad vis sustabdydavome ir tą, ir tą žmogų. Praėjusiame mače Garrettas mums primetė 20 taškų, šiandien jam daugiau dėmesio buvo. Tiesiog už susikaupimą, gynybą dėkingas vyrams.“
„Šiauliai“ LKL pusfinalyje žais pirmą kartą per dešimtmetį. Prieš tai Saulės miesto ekipa LKL ketveriukę pasiekė 2011-2012 metų sezone, kai ekipą taip pat treniravo Antanas Sireika.
LKL ketvirtfinalyje namų aikštės pranašumo neturėjęs klubas pirmavo pirmą kartą nuo 2015-2016 metų sezono, kai tai su Utenos „Juventus“ padarė tas pats Sireika. Tada „Juventus“ įveikė Prienų-Birštono „Vytautą“.
2014-2015 metais tą patį su „Juventus“ ekipa pasiekė ir treneris Dainius Adomaitis.
Ne vienerius metus aukščiausiame Lietuvos lygmenyje išsilaikantis Sireika pripažino, kad keičiantis krepšiniui reikėjo prisitaikyti, bet tokios pergalės jam labai saldžios.
„Man daug reiškia (aut. past. patekimas į pusfinalį). Aš girdžiu apie save įvairių komentarų, nors stengiuosi dirbti nuoširdžiai, šiuolaikiškai ir taip, kaip dauguma trenerių dirba. Trenerio karjera kažkada nebesitęs. Man labai smagu, kad sugrįžo Sireika ir kažkas pasikeitė – per metus du kartus papuolame į finalinį ketvertą. Man, kaip žmogui, labai daug reiškia ir esu dėkingas vyrams“, – sakė Sireika.
Šiaulių ekipa didelę sezono dalį kovojo su traumomis, o ir ketvirtfinalyje neturėjo bene svarbiausio komandos žmogaus – Jono Elmore'o.
„Mus užgrūdino bėdos, traumos su gipsais. Ne šiaip sau patempimai, o tokios traumos, kai iškrenta virš mėnesio, – apie komandos augimą sezono metu pasakojo Sireika. – Ką darysi, reikia dirbti kitiems. Patekome į KMT finalo ketvertą, nebuvo Staniulio, bet žaidė kiti už tą žmogų. Dabar buvo panašios bėdos, kai turėjome laimėti, kad atsidurtume šioje situacijoje. Džiaugiuosi, kad vyrai mobilizavosi ir suprato, kad tai yra sezono pabaiga, negalima trauktis atgal. Aš galvoju, kad vyrai tapo dar vyriškesni. Kartais sakau, kad žaidėjai meistriškume ūgtelėjo penkiais centimetrais.“
Paklaustas, ar dalyvavimas Šiaurės Europos krepšinio lygoje dar labiau išugdė komandą, Sireika nedvejojo ir teigė, kad visoms komandoms reikia kuo daugiau rungtynių.
„Visos varžybos yra gerai. Mes esame tokie pat profesionalai, kaip NBA. Gal ne tokio lygio, bet jie žaidžia kas antrą dieną ar 3-4 rungtynes per savaitę. Su Arvydu Saboniu yra tekę kalbėti. Jis sako: „Sužaidėme rungtynes, viešbutyje pavalgėme, ryte pažiūrėjome derinius, pamėtėme, nuskridome ir vėl žaidėme“.
Aš lygiai taip pat linkęs galvoti. Nereikia sakyti, kad yra per daug rungtynių. Turėjome vienu LKL ratu mažiau, tai mes turėjome papildomas 8 neblogo lygio rungtynes. Pas mus yra naujų žaidėjų ir jie tik auga. Aš labai džiaugiuosi“, – kalbėjo specialistas.
Pusfinalyje šiauliečiai mes iššūkį reguliariojo sezono nugalėtojui Vilniaus „Rytui“. Šių ekipų kova prasidės artėjantį penktadienį (gegužės 13 d.) sostinėje.
Prenumeruokite BasketNews ir gaukite išskirtinį turinį.