Praėjusį sezoną Pasvalio „Pieno žvaigždės“ ilgą laiką žaidė nesusikomplektavusios sudėties, tačiau šia situacija pasinaudojo Arnas Beručka. Jis neplanuotai tapo komandos puolimo lyderiu ir taip užsirekomendavo ateinančiam sezonui, jog prasimušė į intriguojančią sudėtį renkančią LKL naujokę „Wolves“.
Vis tik tokio proveržio galėjo ir nebūti, jei ne pavykęs etapas užsienyje.
Buvęs Utenos „Juventus“ treneris Žydrūnas Urbonas 2019-2020 m. sezone LKL Beručkai suteikdavo po 7 minutes, per kurias žaidėjas rinko vos po 2,4 taško.
Tuomet 196 cm ūgio krepšininkas nusprendė priimti Bratislavos „Inter“ ekipos pasiūlymą. Viskas apsivertė aukštyn kojomis.
Vilniaus „Ryto“ sistemos auklėtinis užsienyje žaisdavo kur kas ilgiau – po 36 minutes ir vidutiniškai pelnydavo po 18,2 taško.
„Pasitikėjimas buvo begalinis. Atrodė, kad galiu žaisti aukščiausiame lygyje, – BasketNews prisiminimais dalijosi vilnietis. – Aišku, tik taip atrodė, nes nieko dar negalėjau įrodyti geresnėje lygoje.“
Pasirašius sutartį su Pasvalio komanda, Beručka tada jau žinojo, kad gali pasiimti atsakomybę ant savo pečių.
Išaugę sparnai
„Grįžus į Lietuvą, stengiausi daryti tai, ką dariau užsienyje – kažkiek daugiau žaisti ant savęs, nes Slovakijos lygoje man tai pavyko atlikti, – tikino Arnas. – Treneris ten davė didelį pasitikėjimą, o sąlygos niekuo nenusileido tam pačiam Pasvaliui. Momentais ten net buvo geriau nei Pasvalyje.“
Į Lietuvą sugrįžusio 25-erių gynėjo rodikliai praėjusiame sezone šovė į nematytas aukštumas – „Pieno žvaigždėse“ žaidęs Beručka LKL per 32 minutes rinko po 12,3 taško, 4,3 atkovoto kamuolio, 2,3 rezultatyvaus perdavimo ir 13 naudingumo balų.
„Iš pradžių man buvo projektuojamas atsarginio gynėjo vaidmuo, tačiau sezono pradžioje mes buvome šešiese ar septyniese, – karjeros atkarpą Pasvalyje prisiminė Arnas. – Treniruotėse nebuvo žaidėjų, tai Kėdainiuose vykstančiame draugiškame turnyre mače su Jonava sužaidžiau labai gerai – įmečiau gal 25 taškus.
Ir nuo tų rungtynių atsirado tiek trenerio Manto (Šerniaus) pasitikėjimas, tiek man pačiam išaugo sparnai. Kai pradedi draugiškų rungtynių ciklą taip gerai, tai ir visas tas treniruočių procesas kyla tik aukštyn.“
Kol Beručka džiaugėsi asmeniniu augimu, komplektacijos spragų neišsprendusi Pasvalio ekipa grimzdo į LKL lentelės dugną. Galop sezono pabaigoje užimta 9-oji vieta.
„Gaila, kad komandai taip prastai sekėsi, bet visi žinome priežastis – traumų gausa ir žaidėjų trūkumas, – dėstė buvęs „Pieno žvaigždžių gynėjas. – Beveik visą sezoną negalėjome treniruotis penki prieš penkis. Tai turbūt ir buvo pagrindinė priežastis, kodėl taip atrodėme prastai kaip komanda.“
Beručka atskleidė kertinę priežastį, kodėl nutarė skirtis su Pasvalio klubu.
„Turėjau kontrakte pliusą, bet su agentu pasinaudojome galimybe išvykti, – aiškino Arnas. – Laukiau trenerio Manto (Šerniaus) sprendimo. Kai sužinojau, kad Mantas palieka Pasvalį, tai tą pačią dieną ir aš priėmiau sprendimą, jog Pasvalyje neliksiu. Galvojau, kad sezoną asmeniškai turėjau tikrai neblogą, o prastesnių pasiūlymų tai tikrai nebus.“
Savo vertę pasikėlęs krepšininkas buvo kviečiamas į Graikijos ir į Italijos pirmąsias lygas, bet nusprendė likti Lietuvoje.
„Lietuvoje yra mada kažko laukti. LKL komandos labai lėtai renka žaidėjus. Juokinga, kai klubai laukia, kol nukris žaidėjų kainos. Nemanau, kad tos kainos labai nukrenta – jos laikosi tos pačios, – sakė Beručka. – Galėjau likti Pasvalyje, bet nusprendžiau parizikuoti ir palaukti geresnių pasiūlymų. Turėjau keletą variantų iš užsienio, bet nieko patrauklesnio už „Wolves“ neatsirado.“
Įkvepiantis pokalbis
Iš „Wolves“ susidomėjimo sulaukęs Beručka susisiekė su Kristupu Žemaičiu, su kuriuo šią vasarą dar pats visai neseniai diskutavo apie LKL debiutantų kvietimą, tik adresuotą bičiuliui.
„Prieš priimdamas sprendimą tariausi su Žemaičiu. Jis taip pat priimdamas šį sprendimą tarėsi su manimi, nes tuo metu buvome jo vestuvėse, – atskleidė Beručka. – To paties trenerio Arvydo Gronskio paklausiau patarimo, ką jis darytų mano vietoje.“
Gronskis treniravo Arną Vilniaus „Ryto“ piramidėje iki 2016-2017 m. sezono. Tada tuometinis vilniečių treneris Rimas Kurtinaitis pasikvietė 19-metį jaunuolį į pagrindines vyrų treniruotes.
„Kai oficialiai buvo pasirašytas kontraktas su Kurtinaičiu, tai širdyje kažkiek tikėjausi kvietimo. Su juo esu pažįstamas iš „Ryto“ laikų. Su šiuo treneriu treniravausi maždaug pusantrų metų, – apie pažintį su Kurtinaičiu pasakojo Beručka. – Aišku, buvo klausimų, ar tikrai sudominsiu. Bet kai agentas paskambino ir pasakė, kad „yra tam tikras kontaktas su Rimantu Kaukėnu“, tai iškart sakiau, kad derinkime šį variantą, nes klubas su didelėmis ambicijomis, pažįstamas treneris, organizacijoje yra geri specialistai.“
Netrukus Beručka sulaukė ir pačio Kurtinaičio skambučio bei įkvepiančio pokalbio, kuriame buvęs Lietuvos legendinis krepšininkas prisiminė Madrido „Real“ laikus (1993-1995 m.).
„Pasikalbėjome geras 20 minučių. Treneris papasakojo, kaip mane įsivaizduoja kaip krepšininką, ko jis iš manęs norės, ką man reikės patobulinti per tuos ateinančius kelerius metus dirbant su juo, – pokalbio temas vardijo vilnietis. – Pokalbis buvo šiltas. Treneris panaudojo labai daug savo garsių frazių.
Papasakojo istoriją, kaip pakliuvo į Madrido „Real“, kai jaunas gavo šansą debiutuoti tokiame klube. Jis visą gyvenimą svajojo žaisti „Real“ komandoje. Pasakė, kad minučių už nieką treneris neduoda. Visi žino, kad jas reikia išsikovoti – viskas mano rankose.“
„Žinau, kad tokie treneriai nemeluoja, – po pauzės tęsė Beručka. – Gyvenime esu pakliuvęs į tokią situaciją, kai šiek tiek buvau apgautas. Tai Kurtinaičiu pasitikėjau, nes žinau, kaip jis treniruoja. Po to pokalbio buvo aišku, kad sutinku su vilkų pasiūlymu.“
Nemėgstamiausia LKL komanda
Šarūno Marčiulionio akademijoje krepšinio pagrindus krimtęs Beručka vėliau atstovavo „Ryto“ dublerių komandai, o galiausiai debiutavo ir vyrų komandoje LKL. Taigi Beručka praėjo visą „Ryto“ sistemą.
„Taip gavosi, kad po visko perėjau į didžiausius „Ryto“ konkurentus, – šyptelėjo Beručka. – „Wolves“ turi labai daug negatyvo. Tai bus viena iš nemėgstamiausių LKL komandų tarp žiūrovų. Tačiau reikia užsitarnauti jų pagarbą pergalėmis ir geru žaidimu.“
Sulaukęs klausimo, kodėl tas negatyvas atsirado, Beručka ilgai nesvarstė.
„Deklaruojama, kad tai Vilniaus komanda, o ten dabar yra „Rytas“. Manau, kad pagrinde vilniečiai kuria tą negatyvą, nes ateina rimtas varžovas į jų miestą, – sakė „Wolves“ naujokas. – Tačiau visas veiksmas vyksta ne už aikštelės ribų, o pačioje aikštelėje. Kas tas dvikovas laimės, kas bus geresni – ta komanda ir bus mylima.
Manau, kad viskas yra labai gerai su „Wolves“, o aplinkiniai žmonės, kurie komentuoja socialiniuose tinkluose, nelabai žino, kaip ta komanda dirba iš vidaus. Teko kalbėtis su nemažai žmonių iš šios komandos, tai kol kas visi palieka geriausią įspūdį.“
Jau kelerius metus paeiliui Beručka vasaromis pasiruošimą naujam sezonui atlieka bendrai su Dovydu Bičkauskiu, Donatu Sabeckiu, Eigirdu Žukausku bei Kristupu Žemaičiu.
Ši vasara – kiek kitokia, mat Žukauskas ir Žemaitis pluša Lietuvos rinktinės stovykloje.
„Kai tik galime, tai sportuojame visi kartu. Jau gal ketvirta ar penkta vasara, kai susiburiame. Tiesiog taip gaunasi, kad visi tokiu metu dažniausiai būname Vilniuje. Susitinkame tiek krepšinio salėje, tiek fizinio rengimo treniruotėse“, – apie vasaros tradiciją pasakojo Beručka.
Nuo dabar su draugais Arnui teks treniruotis ne tik vasaromis, bet ir viso klubinio sezono metu.
„Kiekviena treniruotė bus didelė patirtis. Aš būsiu tiesioginis konkurentas Adui Juškevičiui, – apie būsimą iššūkį BasketNews kalbėjo Beručka.– Su kitais komandos draugais – tiek su Žukausku, tiek su Žemaičiu – esame labai geri draugai. Aš juos gerai pažįstu, tai viskas susiklijuos. Turime puikų lietuvių branduolį. Labai gera chebra.“
| „Wolves“ | ||
Pozicija | Žaidėjas | Amžius | Ūgis |
PG | Kristupas Žemaitis (naujiena) | 26 | 192 |
PG | Ahmadas Caveras (naujiena) | 25 | 188 |
SG/PG | Adas Juškevičius (naujiena) | 33 | 194 |
SG/SF | Arnas Beručka (naujiena) | 25 | 196 |
SG/SF | Mindaugas Lukauskis (naujiena) | 43 | 198 |
SF | Hugo Invernizzi (naujiena) | 29 | 196 |
SF/PF | Eigirdas Žukauskas (naujiena) | 30 | 201 |
SF/PF | Vitalijus Kozys (naujiena) | 23 | 201 |
C/PF | Regimantas Miniotas (naujiena) | 26 | 208 |
C | Marcosas Delia (naujiena) | 30 | 209 |
Treneris | Rimas Kurtinaitis (naujiena) | ||
Sutartys baigėsi: | – | ||
Domina: | Tomas Pačėsas |