Vienerias rungtynes dėl traumos praleidęs Jonas Valančiūnas puikiai sugrįžo į aikštę, o tai padėjo jo atstovaujamai Naujojo Orleano „Pelicans“ (29-27) namuose 116:107 (32:35, 30:24, 29:22, 25:26) įveikti Atlantos „Hawks“ (27-28).

Lietuvis per 26 minutes pelnė 16 taškų (8/10 dvit.), atkovojo 14 kamuolių, atliko rezultatyvų perdavimą, blokavo varžovo metimą, sykį suklydo bei 4 kartus prasižengė. 

Uteniškis susižeidė kelį vasario 5-ąją vykusiame mače su Los Andželo „Lakers“ ekipa ir praleido praeitas komandos rungtynes su Sakramento „Kings“. 

Likus šiek tiek daugiau nei 3 min. iki mačo pabaigos šeimininkai pirmavo 111:95, tačiau svečiai tuomet spurtavo 7:0 ir atgaivino intrigą (102:111). Visgi Atlantos ekipai galiausiai pritrūko laiko. Trečiąją pergalę paeiliui šventė „Pelicans“ krepšininkai.

Naujojo Orleano ekipa 19-ąjį susitikimą iš eilės vertėsi be traumuoto lyderio Ziono Williamsono. „Pelicans“ vyr. treneris Willie Greenas atskleidė, kad komandos vedlys turėtų grįžti artimiausiu metu. Visgi neaišku, ar amerikietis į aikštę žengs iki „Visų žvaigždžių“ savaitgalio, kuris vyks vasario 17-19 dienomis.

Nugalėtojų komandai Brandonas Ingramas per 35 minutes pelnė 30 taškų (11/17 dvit., 0/1 trit., 8/9 baud.), atkovojo 3 kamuolius bei atliko 8 rezultatyvius perdavimus.

Atlantos ekipos gretose išsiskyrė Bogdanas Bogdanovičius, kurio sąskaitoje per 30 minučių buvo 22 taškai (2/4 dvit., 5/9 trit., 3/5 baud.), 3 atkovoti kamuoliai ir 2 rezultatyvūs perdavimai.

„Pelicans“: Brandonas Ingramas 30 (11/17 dvit., 8/9 baud., 8 rez. perd., 5 kld.), C.J. McCollumas 21 (4/11 dvit., 4/12 trit., 6 atk. kam., 7 rez. perd.), Jonas Valančiūnas (8/10 dvit., 14 atk. kam., 25 naud.) ir Trey Murphy (4/9 trit.) po 16, Herbas Jonesas 11 (4/6 dvit., 9 atk. kam., 4 rez. perd., 3 per. kam.), Naji Marshallas (2/4 trit.) ir Larry Nance'as (6 atk. kam.) po 7.

„Hawks“: Bogdanas Bogdanovičius 22 (5/9 trit.), Dejounte Murray 19 (5/9 dvit., 3/8 trit., 5 atk. kam., 7 rez. perd.), Trae Youngas 16 (2/8 trit., 6/6 baud., 16 rez. perd., 4 kld.), Johnas Collinsas 15 (5/7 dvit., 6 atk. kam., 2 blok.), Clintas Capela 13 (5/7 dvit., 8 atk. kam.), Onyeka Okongwu 8 (5 atk. kam., 3 blok.).