Po daugiau nei 4 mėnesių pertraukos sugrįžęs Željko Šakičius kartu su Panevėžio „7bet-Lietkabeliu“ (16-9) pasiekė pergalę Lietuvos krepšinio lygoje („Betsafe-LKL“). Panevėžiečiai išvykoje 86:73 (31:19, 22:17, 14:17, 19:20) įveikė Klaipėdos „Neptūno“ (11-14) krepšininkus.

Klaipėdiečiai šiame mače vertėsi be Roko Gusčio, kuris nerungtyniavo dėl kirkšnies problemų. Pačioje mačo pradžioje šeimininkai prarado ir dar vieną krepšininką. Sužaidus vos 20 sekundžių susižeidė ir į aikštę nebegrįžo Nojus Mineikis. 

Tuo metu Panevėžio ekipa trečioje kėlinio pradžioje neteko Gedimino Oreliko. Snaiperis aikštę paliko susiėmęs už kirkšnies ir daugiau joje nebepasirodė. 

Klaipėdos komandos nuo pralaimėjimo neišgelbėjo ir dar vieną galingą pasirodymą surengęs Austinas Wiley. Amerikietis per 31 minutę pelnė 26 taškus (10/15 dvit., 6/7 baud.), atkovojo 12 kamuolių, blokavo 2 metimus, 3 kartus suklydo, išprovokavo 4 pražangas, 2 sykius prasižengė bei surinko 32 naudingumo balus.

Puikiai puolime rungtyniavęs „7bet-Lietkabelis“ per pirmąjį kėlinį sukratė 31 tašką ir turėjo 12 taškų persvarą – 31:19. Apsukų nemažinę svečiai pranašumą augino ir antrajame ketvirtyje. Po dviejų kėlinių Nenado Čanako auklėtiniai pirmavo 53:36. 

Po pertraukos klaipėdiečiai sugebėjo pristabdyti svečius, tačiau patys puolime taip pat neblizgėjo. Prieš lemiamą ketvirtį „Neptūno“ deficitas siekė 14 taškų – 53:67. 

Iki susitikimo pabaigos likus 3 minutėms uostamiesčio ekipa priartėjo iki 7 taškų (71:78). Nikola Popovičius pelnė 3 taškus paeiliui, dvitaškį pridėjo Jamelas Morrisas (83:71) ir rungtynių nugalėtojas tapo aiškus.

Panevėžio ekipos gretose išsiskyrė Morrisas, kurio sąskaitoje per 20 minučių buvo 26 taškai (3/5 dvit., 6/9 trit., 2/3 baud.), 2 atkovoti kamuoliai, 3 rezultatyvūs perdavimai bei 20 naudingumo balų.

Šakičius sugrįžimo rungtynėse žaidė 6 minutes, per kurias pelnė 2 taškus (0/2 dvit., 2/2 baud.), po kartą atkovojo kamuolį ir išprovokavo pražangą bei surinko 2 naudingumo balus.

Kroatas nerungtyniavo nuo 2022-ųjų gruodžio 28 d. Puolėjui buvo atlikta kelio operacija.

„Neptūnas“: Austinas Wiley 26 (10/15 dvit., 6/7 baud., 12 atk. kam., 2 blok., 32 naud.), Deividas Gailius 14 (1/9 trit., 5/5 baud., 5 atk. kam., 4 rez. perd.), Žygimantas Janavičius (9 rez. perd.), Rinalds Malmanis (7 atk. kam.) ir Matas Jogėla (1/6 trit., 9 atk. kam.) po 9.

„7bet-Lietkabelis“: Jamelas Morrisas 26 (6/9 trit.), Kristianas Kullamae 15 (3/6 trit., 6 atk. kam.), Gyorgyjus Golomanas 10, Nikola Popovičius 9 (4/6 dvit.), Gediminas Orelikas 7 (2/7 trit.).

Trenerių komentarai: