Buvęs krepšininkas, o šiuo metu „Šiaulių“ klubo vadybininkas teigė likęs maloniai nustebintas Lietuvos rinktinės žaidimo pokyčių antrajame etape ir besitikintis, kad tokį žaidimą rinktinė demonstruos ir ateityje.
Su tinklalapiu „BasketNews.lt“ Žukauskas taip pat kalbėjosi apie Europos čempionato staigmenas, galimus ketvirtfinalio varžovus, Europos čempionato aukso dešimtmečio minėjimą ir kt.
Apie įspūdį: „Paskutinės dvejos rungtynės, lyginant su pirmuoju etapu, palieka tikrai gerą įspūdį. Lietuvos rinktinė pradėjo žaisti visai kitaip – laisviau bei demonstruoti tikrą krepšinį, kurį mes ir norime matyti. Kas pasikeitė? Čia yra kitos komandos. B grupėje buvo keturios Balkanų ekipos, kurios žaidė nešvariai.
Tuo tarpu prancūzai yra šoklesni, bet niekas be reikalo aikštelėje nekrisdavo. Įrodėme, kad esame stipresni. Po sunkaus pirmojo etapo visi tikėjosi nelengvų rungtynių ir Liublianoje, bet, kad esame už belgus pajėgesni mes žinome ir turime žinoti visą laiką.“
Apie aukštaūgius: „Ar mūsų priekinė linija stipriausia šalies istorijoje, ar ne, reikėtų spręsti po čempionato. Komandoje turėtų būti balansas tarp mažų ir didelių žaidėjų. Negalima visko suversti aukštaūgiams, nes varžovai prisitaiko prie žaidimo stiliaus. Jeigu remsimės tik aukštaūgiais, tai varžovai juos uždengs. Tuomet turėtų įsijungti ir tritaškius pataikyti gynėjai. Jie tampa labai reikalingi, kuomet susiduriame su stipria priekine linija ir reikia atmesti kamuolį ties tritaškio linija.
Manau, šis balansas tarp gynėjų ir priekinės linijos Lietuvos rinktinėje egzistuoja. Pas visus yra pasitikėjimo, todėl, manau, viskas bus gerai.“
Apie staigmenas: „Kažkiek nustebino belgų, ukrainiečių ir suomių išėjimas į kitą etapą. Tai komandos, kurios niekada toliau nenužygiuodavo. Latviai jau sykį mus yra nuskriaudę 2001 metais. Daugiau staigmenų kaip ir nematau.
Rusai į Europos čempionatą atvyko praretėjusiomis gretomis ir iš karto buvo galima įžvelgti tokį jų fiasko. Jie dar pasirengimo etape neturėjo vyriausiojo trenerio. Tas labai atsiliepė. Jie tikrai manęs nenustebino, kadangi iš rusų nedaug ir tikėjausi.
Tuo tarpu Suomijos rinktinė yra įdomi – tritaškiais besiremianti komanda. Jeigu pakrenta – gerai, bet, jei ne, tada tampa bejėgiai. Suomiai gali laimėti 1-2 rungtynes, bet ne visą čempionatą. Šis turnyras labai įdomus ir nenuspėjamas.“
Apie Lietuvos rinktinės dviveidiškumą: „Manau, kad mūsų grupė pirmame etape buvo labai stipri. Tikiuosi, jog Lietuvos rinktinės tikrasis veidas yra tas, kurį demonstruojame antrame etape. Galbūt mus pirmame etape kas nors kaustė, bet dabar jau įsibėgėjame. Jeigu taip ir toliau gerinsime žaidimą, tai aš matau mus kovoje dėl aukso.“
Apie būsimą varžovą: „Ukrainos rinktinės labai gerai nepažįstu, bet rungtynėse su serbais ji tikrai paliko gerą įspūdį. Sunku pasakyti, koks žaidimo stilius palankesnis Lietuvai – „bėk ir mesk“ ar pozicinis. Reikia tiesiog prisitaikyti, nes visi varžovai turi savo žaidimo planą. Turi laimėti prieš kiekvieną varžovą, o kaip tai padarysi – nesvarbu.“
Apie F grupę: „Šiek tiek gąsdina pasižiūrėjus į kitą grupę. Kaip bebūtų, reikia laimėti prieš visus. Į ketvirtfinalį patekome, o ten jau turėsime įrodyti, kad ne veltui atsidūrėme tarp aštuonių stipriausių komandų.“
Apie ketvirtfinalį: „Norėčiau, jog susitiktume su italais. Jie pelnytai laimėjo penkerias rungtynes iš eilės, bet, nemanau, kad yra tokie stiprūs, jog būtų taip aukštai. Italijos rinktinė neturi pajėgių aukštaūgių, todėl mūsų priekinė linija būtų privalumas.“
Apie auksinės rinktinės dešimtmečio minėjimą: „Ko tikiuosi? Geros atmosferos arenoje ir linksmų akimirkų aikštelėje. Jau neparodysime tokio krepšinio, kokį žaidėme anksčiau. Tiesiog pabūsime kartu ir pasidžiaugsime. Smagu vėl bus susitikti po 10 metų pertraukos. Laikas nuo laiko susitinkame vienas su kitu, bet visiems kartu susibėgti nepavyksta.
Iš tikrųjų ši šventė buvo netikėta. Buvo minčių pavasarį kažką daryti. Tikrai, malonu, jog mus prisimena. To nelaukėme. Džiugu, kad sugalvojo surengti tokį renginį. Stengsimės nenuvilti. Reikia tik džiaugtis tokiais susitikimais, prisiminti ką gero padarėme ir kaip mums buvo linksma tada.“
Apie panašumą į 2003 metų čempionus: „Pagal potencialą, tai šios dvi rinktinės yra panašios. Tik prieš 2003 metų Europos čempionatą niekas nekalbėjo apie aukštus tikslus. Buvo geri krepšininkai ir tiek. Po nusivylimo 2001 metais iš mūsų ne daug kas tikėjosi medalių.
Tuo tarpu šiemet žiniasklaida išpūtė burbulą, jog ši rinktinė yra gera bei gali laimėti. Matysime. Linkiu, kad laimėtų Europos čempionatą ir džiaugtumėmės kartu su jais. Ši karta jau turėjo būti subrendusi tokiam spaudimui, nes gyvena XXI amžiuje, kur viskas yra rašoma ir sekama. Aišku, tai kažkiek trukdo žaidėjui. Vis tiek, arba jie patys paskaito, arba jiems praneša giminaičiai. Vis dėlto jie yra profesionalai ir klubuose patiria dar ne tokią įtampą.“
Paremkite BasketNews ir mes atsidėkosime dar geresniu turiniu.