Ketvirtoje vietoje sezoną pabaigę šalies čempionai ir penkti likę pasvaliečiai šiandien Kaune pradeda LKL atkrintamųjų varžybų maratoną. Komandos prieš prasidedant serijai turi šį tą bendro – abi jos reguliarųjį sezoną baigė nusivylimais.
„Žalgirio“ pralaimėjimas paskutinėse reguliariojo sezono rungtynėse „Lietuvos rytui“ nuotaiką sugadino ne tik kauniečiams, bet ir pasvaliečiams.
„Ne šito varžovo tikėjomės. Kovėmės dėl penktosios vietos, bet gavome vieną stipriausių varžovų“, – akivaizdžiai nuliūdęs buvo „Pieno žvaigždžių“ strategas Rimantas Grigas.
Grigo auklėtiniai šį sezoną bent kartą įveikė visas LKL komandas, išskyrus „Žalgirį“. Pasvaliečiai trečius metus iš eilės reguliariajame sezone užėmė penktą vietą, bet nė karto ketvirtfinalio barjero neperžengė.
Šiemet subūrę bene stipriausią komandą per klubo istoriją ir turėdami trečią biudžetą lygoje (beveik 2,5 mln. litų), „Pieno žvaigždės“ liko be titulų Baltijos krepšinio lyoje ir LKF taurėje, o LKL turės peršokti „Žalgirio“ užkardą.
„Kad ir kaip bebūtų, kausimės iš visų jėgų ir bandysime įkąsti „Žalgiriui“, – „BasketNews.lt“ sakė Grigas.
„Pieno žvaigždėms“ dvikova su „Žalgiriu“ nebuvo ta, kurios jie tikėjosi, tačiau lygiai taip pat kauniečiai nemanė, kad jau pirmajame atkrintamųjų etape jiems teks toks pajėgus varžovas.
„Nusivylimas tikrai yra, nes paskutinėse reguliariojo sezono rungtynėse pirmavome didžiąją dalį ir buvome gerai joms pasiruošę, tik apmaudžiai pralaimėjome, – tinklalapiui „BasketNews.lt“ pasakojo „Žalgirio“ treneris Gintaras Krapikas. – Tačiau apmaudas išsisklaidys, nes visi supranta, kad patys prisižaidėme. Dabar reikia darbais, o ne žodžiais įrodyti, kad galime nugalėti visus.“
TARPUSAVIO RUNGTYNĖS. „Žalgiris“ laimėjo abejas šio sezono tarpusavio rungtynes, tačiau abejose komandai vadovavo klube jau nebedirbantys treneriai, ir abejos klostėsi skirtingai.
Spalį, dar vadovaujant Iliasui Zourosui, „Žalgiris“ varžovus sutriuškino 83:57. Prieš mėnesį Pasvalyje kauniečiai laimėjo kukliau (85:77), o tada komandai vadovavo Saulius Štombergas. Ta dvikova buvo vienintelė, kurią šį sezoną LKL pirmenybėse „Pieno žvaigždės“ pralaimėjo namie.
Anot pasvaliečių trenerio Grigo, „Žalgirio“ žaidimas pernelyg priklauso nuo veteranų ir emocijų.
„Matėme, kad „Žalgirio“ nusiteikimas svyruoja ir LKL, ir Eurolygoje. Jie vieną dieną gali nugalėti „Real“ komandą, kitą dieną vos „ištraukia“ rungtynes su „Dzūkija“, – aiškino Grigas. – Kauno komandoje yra ir jaunų, ir patyrusių žaidėjų, bet žaidimas priklauso nuo patyrusių krepšininkų. Jaunimui norint kovoti tokiame lygyje reikia daugiau patyrimo, o atkrintamosiose dar prisideda ir papildomas spaudimas.“
Krapikas, kuris per pirmas dvejas tarpusavio rungtynes buvo trenerio asistentas, apie „Pieno žvaigždžių“ komandą kalbėjo tik geriausiais žodžiais.
„Tai lygiai sukomplektuota komanda, turinti labai gerą vidurio puolėją Egidijų Dimšą, solidžiai atrodo Rolandas Alijevas, padeda Kudriavcevas. Gerai atrodo Artūras Jomantas ir Žygimantas Jonušas, nuo suolelio kyla ir naudingo žaidimo įneša Bankevicas. Tai tikrai pavojinga komanda, mūsų turnyrinės lentelės kaimynė, todėl bus sudėtingos rungtynės“, – įsitikinęs Krapikas.
ASMENINĖ DVIKOVA. Rolandas Alijevas prieš Justiną Dentmoną. Kai Dentmonas yra sunkiai sulaikomas, „Žalgiris“ yra sunkiai sulaikomas. Kai Dentmonas žaidžia vidutiniškai arba prasčiau, varžovai gali diktuoti ir savo sąlygas.
Tuo metu Alijevas savo rankose laiko „Pieno žvaigždžių“ žaidimo gijas, bet paskutiniame mače su „Žalgiriu“ pasvaliečiai kabinosi iki paskutinių minučių netgi be jo. Įžaidėjas kovo mėnesį vykusį mačą praleido dėl traumos.
Tiek Alijevo, tiek kitų „Pieno žvaigždžių“ žaidėjų sveikata gali tapti svarbiu veiksniu serijoje. Tik pirmadienį po traumos pradėjo treniruotis Jomantas, tačiau jis nebus geriausiai pasiruošęs.
„Visą sezoną mus išmušinėjo ligos ir traumos, – sakė Grigas. – Mano karjeroje tai pirma tokia komanda, kur vienas po kito krito žaidėjai. Nėra taip, kad turėtume 10 lygiaverčių krepšininkų, todėl kiekvieno praradimas labai pasijaučia, ypač, kai iškrenta tokie žaidėjai kaip Jomantas, Dimša ar Jonušas.“
X FAKTORIUS. Trumpa serija. Tai didesnis privalumas „Pieno žvaigždžių“ komandai.
„Žalgiris“ šį sezoną pralaimėjo keturioms LKL komandoms, dviems iš jų – po du kartus, todėl laimėti dvejas rungtynes nebūtų misija neįmanoma. Tai supranta ir „Žalgirio“ strategas.
„Aišku, jeigu reikėtų žaisti septynerias rungtynes, nemanau, kad „Pieno žvaigždės“ galėtų prieš mus laimėti 4 kartus. Kai serija trumpesnė, visko gali būti, todėl tai šiek tiek palankiau ant popieriaus silpnesnei komandai“, – aiškino Krapikas.
„Žalgiris“ privalo diktuoti sąlygas ketvirtuose kėliniuose. Jeigu „Pieno žvaigždės“ mačo pabaigose turės bent progą pateikti staigmeną, visas įmanomas spaudimas guls ant kauniečių pečių. O spaudimo jie šį sezoną dažnai neatlaiko.
Visgi skirtumai tarp komandų yra didesni, nei rodo turnyrinė lentelė, todėl serija turėtų neužtrukti.
„BASKETNEWS.LT“ PROGNOZĖ: „Žalgiris“ laimės 2-0.
Kauno Žalgiris | PTS | EFF | EFF | PTS | Pasvalio Pieno žvaigždės | |
Paulius Jankūnas | 12,2 | 18,6 | 15,3 | 13,8 | Egidijus Dimša | |
Justin Dentmon | 12,9 | 15,0 | 14,0 | 12,0 | Artūras Jomantas | |
Robertas Javtokas | 9,8 | 12,8 | 11,6 | 10,9 | Žygimantas Jonušas | |
Vytenis Lipkevičius | 5,8 | 7,7 | 9,3 | 8,5 | Rolandas Alijevas | |
Tadas Klimavičius | 5,2 | 7,5 | 7,7 | 7,3 | Evaldas Kairys |