Pats Kalnietis prisipažino, kad rungtynėms jis nebuvo gerai pasiruošęs, tačiau ir treneriai iš jo nereikalavo daug – lietuvio užduotis buvo stengtis kuo geriau apsiginti, o puolime nemaišyti komandos draugams.
Kalnietis sulaukė didelio trenerio pasitikėjimo ir aikštėje praleido 19 minučių. Negana to, Jasminas Repeša įžaidėju pasitikėjo net ir mačo pabaigoje, kuomet sprendėsi rungtynių likimas.
Tinklalapiui „BasketNews.lt“ Kalnietis po dvikovos įvertino savo debiutą, papasakojo apie numatomą vaidmenį naujoje komandoje bei atskleidė, ką mano apie „Neptūno“ sirgalius, kurie jį per rungtynes kelis kartus nušvilpė.
– Kaip vertinate savo debiutą? – „BasketNews.lt“ paklausė Kalniečio.
– Net nežinau, kaip vertinti. Buvo sudėtinga, nes bėgiojau aikštelėje lyg baltas mėnulis, nežinojau, kurioje vietoje turiu atsidurti. Išmokau keletą derinių ir bandžiau juos naudoti, bet dar labai daug ko trūksta. Buvo sunku tiek gynyboje, tiek puolime, tačiau po savuoju krepšiu sekėsi šiek tiek geriau, nes naudojame jau man žinomas gynybos taktikas.
– Sulaukėte didelio trenerio pasitikėjimo ir rungtyniavote beveik 20 minučių. Nustebino toks Repešos žingsnis?
– Jau prieš išskrendant į Lietuvą treneris sakė, kad šiose rungtynėse nori mane matyti žaidžiantį. Aišku, dėl to džiaugiuosi ir stengsiuosi tą pasitikėjimą pateisinti. Tikrai nesitikėjau, kad žaisiu 20 minučių, tačiau atrodo, kad nieko blogo dėl to neįvyko. Jis liepė man būti agresyviam gynyboje, o puolime – nesimaišyti kitiems ir nepridaryti nesąmonių.
– Koks pirmas įspūdis apie „Emporio Armani“ ekipą?
– Talentinga komanda, propaguoja laisvą žaidimą, daug kuriančių žaidėjų, kas man yra paranku. Dažnai žaidžia „du prieš du“. Mūsų pagrindinis žaidėjas traumuotas, kitas svarbus aukštaūgis prie mūsų prisijungs po kelių savaičių. Tikiuosi, kad susilipdysime ir būsime konkurencingi su visomis Europos taurės komandomis.
– Prieš rungtynes sakėte, kad turite emocijas palikti nuošalyje. Ar pavyko?
– Iš tikrųjų pavyko. Tikėjausi, kad bus blogiau. Kiti žaidėjai man sukūrė progas atlikti laisvus metimus, džiaugiuosi, kad juos pataikiau. Mano užduotis buvo minimaliai prisidėti puolime ir daryti viską gynyboje.
– Jau išsiaiškinau, kad šioje komandoje, ypač lengvojo krašto puolėju žaidžiant Krunoslavui Simonui, visi žaidžiame įvairiose pozicijose. Nebus taip, kad aš būsiu tik įžaidėjas ar atakuojantis gynėjas. Visi žaisime vis kitose rolėse ir nebusime įstatyti į kažkokias pozicijas. Man šis variantas kur kas geresnis. Kuo daugiau yra tų kuriančių žaidėjų, tuo lengviau. Tokia situacija buvo man rungtyniaujant Krasnodaro „Lokomotiv“ gretose ir man tai tiko. Nenoriu užbėgti įvykiams už akių, bet tikiuosi, kad šis derinys man vėl duos naudos.
– „Emporio Armani“ nuolat demonstruoja labai greitą žaidimą, o „Žalgiryje“ dažniau rengdavote pozicines atakas. Koks jums variantas priimtinesnis?
– Matysime. Aš neturiu greito pirmo žingsnio, todėl man greitas žaidimas yra kur kas parankesnis. Greitajame puolime jaučiuosi kur kas geriau. Bet tai nebuvo priežastis, kodėl persikėliau į šią komandą. Prieš susitariant kalbėjau ir su treneriais, ir su tais žaidėjais, kurie šiuo metu rungtyniauja ekipoje.
– Nauja šukuosena – nauja pradžia? Kaip kilo mintis taip nusikirpti plaukus?
– Paprasčiausiai nusprendžiau, kad Milane neturėsiu kirpėjų. Nesu iš tų madingųjų, todėl nusirėžiau beveik visus plaukus (šypsosi).
– Ar nebuvo gaila atsisveikint su „Žalgirio“ komanda? Kaip atsisveikinote su žalgiriečiais?
– Aišku buvo gaila palikti „Žalgirį“. Pats esu iš Kauno, tad tikrai nesijaučiau gerai palikdamas komandą, nes ji man labai svarbi. Visgi nuolat jaučiau, kad kažkas mano žaidime stringa, kad neišnaudoju to, ką galiu. Atsirado galimybę persikelti į „Emporio Armani“ ir priėmiau šį sprendimą.
Gerai atsisveikinau su komanda. Su tais žaidėjais, su kuriais daugiau bendrauju, buvome išėję pavakarieniauti. Situacija kaip ir visur, toks darbas, todėl nebuvo kažkokio iškilmingo atsisveikinimo. Viskas tvarkingai, nebuvo sunku praeiti medicininio patikrinimo (juokiasi).
– Rungtynėse keletą kartų pasigirdo švilpimas, kuris turbūt buvo adresuotas jums. Kaip vertinate tokį klaipėdiečių elgesį?
– Aš manau, kad mane jie laiko žalgiriečiu. Normalu, kad yra ta priešprieša. Jie pademonstravo ištikimybę savo komandai, jie stipriai palaiko „Neptūną“. Per daug stengiuosi į tai nekreipti dėmesio, fanų toks darbas – palaikyti savo komandą ir nušvilpti priešus. Aišku, girdėjau tuos švilpimus, bet man tai nesukėlė kažkokių emocijų ir viskas OK.
