Tryliktą sezoną Eurolygoje žaidžiantis Paulius Jankūnas dar niekada nebuvo toks stabilus, koks yra per paskutines penkerias rungtynes. Kauno „Žalgirio“ kapitonas per šiuos mačus rinko dviženklius taškų skaičius, o visa tai vainikavo įspūdingas pasirodymas mače su Madrido „Real“.
Jankūnas pelnė 21 tašką, atkovojo 8 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus ir surinko 35 naudingumo balus. Tai – antras geriausias jo rezultatas per 228 rungtynes trunkančią Eurolygos karjerą.
„Daug žaidžiu, tiek ketvirtu, tiek penktu numeriu. Turime tik vieną Ianą, tenka daugiau žaisti, o kai daugiau žaidi, per mane vyksta daugiau derinių, dėl to ir primetu taškų“, – rezultatyvumo priežasčių ieškojo Jankūnas.
Jankūnas dar niekada penkerias rungtynes iš eilės nebuvo pelnęs dviženklio taškų skaičiaus. Maža to, 35 naudingumo balai yra geriausias rezultatas šią savaitę Eurolygoje. Visgi naudingiausiu žaidėju Jankūnas netaps dėl to, kad jo komanda pralaimėjo.
„Žalgiris“ puikiai pradėjo rungtynes ir dar antro kėlinio pabaigoje turėjo 5 taškų persvarą, tačiau taiklus Sergio Llullo tritaškis paskutinę ketvirčio sekundę sumažino svečių atsilikimą iki dviejų taškų. Po ilgosios pertraukos „Real“ perėmė iniciatyvą ir kauniečiams nebepavyko susigrąžinti persvaros.
„Trečiajame kėlinyje įvyko rungtynių lūžis, kai gynyboje nesudirbome taip, kaip norime ir nesustabdėme jų pikenrolo. O kai jie išsiveržia į priekį, turi daug variantų puolime ir būna sunku juos pavyti. Jie moka žaisti, kai turi persvarą“, – aiškino Jankūnas.
„Žalgirio“ treneris Šarūnas Jasikevičius buvo dar piktesnis.
„Rungtynės susideda iš detalių. Tokie epizodai, kaip antro kėlinio pabaigoje, kai vietoje plius septynių turime plius du… Mums trūksta žudiko instinkto, – kalbėjo „Žalgirio“ treneris. – Pirmą kėlinį žaidėme fantastiškai, bet kai žaidžiame gerai ir į pertrauką eini tik su dviejų taškų persvara, kažkas yra negerai.
Ir dar kartą pasikartosiu – reikėtų truputį geriau pataikyti. Nebežinau, ką daryti su šita problema. Mėtysime dar daugiau. O gal visai nebemesime, gal bus taip geriau? Reikia drastiškų sprendimų.“
„Žalgiris“ šį kartą pataikė vos 2 tolimus metimus iš 17. Antroje mačo dalyje jie prametė visus 10 tritaškių.
Praeitose Eurolygos rungtynėse su Bambergo „Brose Baskets“ kauniečiai įmetė vos 1 tritaškį iš 14, taigi paskutinių dvejų rungtynių taiklumas – 3/31.
„Treniruotėse daug mėtome. Nepataikome… Pataikymo gerinime dedame daug pastangų, bet toliau nepataikome“, – sakė Jasikevičius.
Taip Jankūno žaidimas tampa vos vienu iš nedaugelio šviesių epizodų „Žalgirio“ žaidime. 32 metų krepšininkas į „Real“ krepšį įmetė 8 metimus iš 10, o per paskutines penkerias rungtynes vidutiniškai pelno po 15,6 taško.
Toks kapitono pasirodymas nė kiek nestebina nei jo trenerio, nei komandos draugų.
„Jeigu jis žaidžia blogai ar neįmeta, bent žinai, ką iš jo gausi, – po dvikovos sakė Šarūnas Jasikevičius. – Kai turi daug jaunų žaidėjų, jie eina aukštyn i žemyn o Paulius yra Paulius. Jis kovoja, apie jį galiu tik geriausius žodžius pasakyti. Paulius dėl mūsų problemų labai daug žaidžia penktoje pozicijoje, jam tai didelis pranašumas.“
„Su Jankiu juokaujame, kad jis neatletiškas, neturi įgūdžių, bet savo darbą padaro, – sakė Jankūno partneris baudos aikštelėje Ianas Vougioukas. – Kol dar jo nepažinojau, jau žinojau, koks jis yra kovingas.
Tiesa pasakius, prieš atvykdamas čia, maniau, kad jis blogas vyrukas. Tačiau kai su juo susipažinau, jis tapo vienu mėgstamiausių mano komandos draugų. Jis taip jau žaidžia – kietai, ant nešvaraus žaidimo ribos. Jis pataiko metimus po užtvaros, šiandien tokių metimų įmetė 4 ar 5.“
