Dėl vietos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) atkrintamosiose varžybose kovojanti Detroito „Pistons“ (41-36) komanda pasiekė svarbią pergalę.
Stano Van Gundy treniruojamas klubas savo aikštėje 94:90 (26:27, 20:18, 24:20, 24:25) palaužė trigubą dublį surinkusios Jimmy Butlerio vedamą Čikagos „Bulls“ (38-38) ekipą, taip pat siekiančią papulti į kitą lygos etapą.
„Pistons“ šiuo metu Rytų konferencijoje užima septintąją vietą bei yra sužaidusi vieneriomis rungtynėmis daugiau už aštuntoje pozicijoje žygiuojančią Indianos „Pacers“.
Aikštės šeimininkai ketvirtojo kėlinio pradžioje po penkių Aarono Brookso taškų iš eilės išsiveržė į priekį – 74:72, bet persvarą prarado jau kitoje atakoje, kada Kentaviousas Caldwellas-Pope'as atsakė tritaškiu ir „Pistons“ iniciatyvos iš savo rankų tada nebeišleido.
Likus žaisti 43 sekundes iki rungtynių pabaigos, Marcusas Morrisas realizavo abi baudas bei svečiai pirmavo septynių taškų persvara – 90:83. Tuomet Butleris davė savo atsaką ir surinkęs penkis taškus paeiliui priartino „Bulls“ prie varžovą per vieną taiklų metimą – 88:90.
Reggie Jacksonas pataikė abi baudas, kitoje atkoje Butleris metimas iš toli tikslo nepasiekė, o dar kartą pražanga sustabdytas Jacksonas neklydo ir suteikė „Pistons“ ekipai pergalingą pranašumą – 94:88.
Asmeninį atkovotų kamuolių rekordą pasiekęs Butleris per 39 minutes pelnė 28 taškus (9/18 dvitaškiai, 1/7 tritaškiai, 7/8 baudos), atkovojo 17 ir perėmė 3 kamuolius, atliko 12 rezultatyvių perdavimų, blokavo 2 metimus, 4 kartus prasižengė, 3 sykius suklydo bei surinko 38 naudingumo balus.
Šis „Bulls“ pralaimėjimas Majamio „Heat“ ir Šarlotės „Hornets“ komandoms leido užsitikrinti vietą NBA atkrintamosiose varžybose.
„Bulls“: Jimmy Butleris 28 (17 atk. kam., 12 rez. perd.), Pau Gasolis 16 (7/19 metimai, 14 atk. kam.), Aaronas Brookssa 14.
„Pistons“: Reggie Jacksonas 22 (6/17 metimai), Tobiasas Harrisas 21, Marcusas Morrisas 16, Kentaviousas Caldwellas-Pope'as 13, Andre Drummondas 11 (1/10 baudų, 11 atk. kam.).
Rungtynių apžvalga: